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因为俄罗斯人在被遗忘了数个世纪后，终于走上了发动战争的道路，并将军队开入大海，直至今日仍未结束。
相对来说，瑞典是唯一认识到这股威胁的国家。
在两个世纪内，她的所有精力都被投入于一个目的——将俄罗斯势力御于国境之外，并使其离开波罗的海。
最后当然是瑞典失败了。
战斗使其财力彻底枯竭，而俄罗斯不过为此牺牲了其迅速前进路程上的几十年。
当所有战事结束时，曾占据波罗的海沿岸大片土地并统治着芬兰、英格曼兰德（即今天的列宁格勒）、爱沙尼亚、利物兰德（和波美拉尼亚）的瑞典降入二流国家之列，领土面积为17.3万平方英里（面积大小介于亚利桑那州与得克萨斯州之间），人口数量比纽约略少些（瑞典为614.1671万而纽约为693.0466万）。
国土的一半仍为森林所覆盖，这些森林几乎满足了半个欧陆的木材需求。
这些树木于冬季被砍伐，等到开春后，木材被拉过雪地，至最近的河里，倾入峡谷中。
当夏季来临，内陆山上的冰开始融化，河水涨为急流，托起这些原木，将它们携至峡谷。
同样的河流，过去长久扮演着铁路的角色，现在却成为了木材加工厂的能源，木材加工厂搬运原木，并将其按要求加工成所需之物——从火柴到4英寸的木板。
这时波罗的海远离了冰层的妨碍，轮船再度可以到达西部海岸的不同地方了，木材产品的成品至此成本还很低廉，只包括伐木工人和木匠的工资，这些成品被蒸汽轮船托运，蒸汽轮船一直为我们提供着最便宜的运输方式，只要你不在乎时间。
这些轮船有着双重目的。
只要它们可以运些返程货物，就定不会空手归来。
当然它们不能为这些返程货物收取太多费用，因此，瑞典多数进口货物的价格都非常合理。
铁矿石的运输也循着同样的方式，这些铁矿石的品质如此优秀，以至于即便自己拥有铁矿的国家中对其需求量也是很高的。
因为该国宽度不超过250英里，所以相对较易接近海岸。
在瑞典北部，格拉那与耶利瓦勒附近的拉普兰地区，铁矿储藏量极为丰富，由于某种神秘的原因，大自然以两座低矮山脉的形式将这些铁矿砰砰投向大地。
夏季，矿石被运往波的尼亚湾（波罗的海北部）的吕勒奥；冬季，当吕勒奥很快遭到冰封后，矿石就运往挪威的拉尔维克，那里由于湾流的影响，全年不冻。
离这些铁矿山不远处坐落着瑞典最高的山脉克博列克埃斯山脉（几近7000英尺高）。
这里还坐落着欧洲最重要的电站之一，它正处于极圈上，因为电能似乎不受地理纬度的影响，所以这个电站能以极低的成本服务于铁路和地面矿山的机械设备。
瑞典的南方得到了一点北方冰河冲刷带来的土壤，当然成为整个斯堪的纳维亚半岛最肥沃的部分，因此人口最为密集。
其中湖泊众多。
事实上瑞典仅次于芬兰，都是世界上的多湖之国；有1.4万平方英里的土地为湖水覆盖。
通过用运河连接这些湖泊，瑞典人为这块地区提供了成本低廉的交通途径，这不仅对于像诺高平这样的工业中心、也对于一些港口——其中以哥德堡和马尔默最为重要——大有助益。
有一些国家，这些国家的人们屈从于大自然的指示，直到成为她可怜的奴隶；也有一些国家，这些国家的人们把大自然毁灭得如此彻底，以致与这伟大的生存之母失去了所有联系——这位母亲永远掌控着万事万物的产生和消亡；最后还有些国家，这里的人与自然学会了如何相互理解，相互尊重，并为相互利益达成协议。
如果你想找到最后一种国家的范例，请向北走，年轻人，拜访这三个斯堪的纳维亚半岛上的国家吧。
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