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坦率地说，那个画面非常令人尴尬。
我们俩站在Costco超市的过道里，那地方人来人往，而德尔文像传教士一样比画来比画去，给我宣扬教义。”
* * *
审判的第六天，一名儿童保护服务中心的调查员出庭做证。
她说，阿比盖尔死亡当晚，斯卡吉特山谷医院的人给她留了一条电话留言，大意是有一个女孩被送往急诊室，路上就死了，那个女孩明显消瘦，死于失温，地点就在她和七个未成年兄弟姐妹居住的房子附近。
第二天早上9点，调查员拿到了一份来自治安官办公室的报告，指出死者的头发被剃光，身上有多处斑痕和擦伤，死时没有穿衣服，就死在离她家后门几英尺远的地方。
调查员在证词中说，这一切都表明需要进行实地考察，以确保七名幸存儿童的安全。
在斯通巷，她刚把车停在房子旁边，就有一个男孩出来和她对峙。
他看上去十六七岁，但言行举止显得蛮横无理，他立即要求刚刚下车的调查员亮明身份和来意。
当她按照他的要求提供了这些信息，他便举手示意她先别进去，在原地等着，自己进了屋。
过了一会儿，另外两个男孩和第一个男孩一起回来了。
这两个男孩看上去比第一个小一点，他们的态度同样很不友好。
三个人都剃着平头。
三个人都穿着白色的短袖棉衬衣，衬衣塞进系着腰带的卡其色裤子里。
三人的行为都表现出一种自以为是。
在调查员看来，他们不像未成年的孩子，倒像是一支凶巴巴的安保特遣三人组，像防守员、守门员、看门人。
一个男孩宣称，他知道法律是怎么规定的，法律规定他们不必回答她的问题。
另一个男孩说调查员是非法闯入民宅，应该立刻掉头离开。
他们三个人的行为明显可疑，以至于她当时就断定有问题需要彻查——在他们的阻挠、他们对她的颐指气使以及为阻止她执行任务而做出的过激行为背后一定隐藏着什么问题。
在她看来，他们的行为很具有讽刺意味，因为这种强硬的手段和武断的抗议所产生的作用其实恰恰相反，她觉得他们应该知道：如果他们反过来邀请她进门，表现得很亲切，反倒可能更容易达到目的。
可是他们没有那样做。
他们越是坚持要她离开，她就越知道自己有理由留下。
“我哪儿也不去，”
她告诉他们，“进去吧，找一个大人出来。”
一个男孩进屋去了。
等他再次出来，是跟在贝琪和德尔文·哈维身后。
现在有五个哈维家的人在车道上跟她对峙。
德尔文·哈维的衣着打扮和他的儿子们一样，也是白色的短袖棉衬衫，塞进系着腰带的卡其色裤子里。
贝琪·哈维穿着长及脚踝的裙子，她对调查员说，她不可以跟孩子们说话，孩子们也不会回答她的问题，她知道儿童保护服务中心想干什么，现在，她正式警告儿童保护服务中心——以及调查员本人——如果她试图剥夺宪法赋予他们的权利，那么她和儿童保护服务中心都有可能要吃官司。
“好的，”
调查员说，“但是法律规定，在这种情况下，我必须判断这里的孩子是否安全，而且法律还规定，如果我不被允许这样做，我就有义务向治安官求助，所以我建议你还是配合我，让我完成工作。”
贝琪·哈维打开大门，叫另外几个孩子。
又有四个孩子出现了：一个男孩，可能10岁或11岁，他和其他男孩一样穿着白色短袖衬衫，还有三个女孩，都穿着印花的棉布裙子。
这些孩子组成了一幅画面，让调查员想起《草原上的小木屋》。
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