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在晚上，我经常会听到鬣狗人的笑声。
他们的叫声有时像狗，但他们也会笑。
我记得这个。
我记得他们笑的方式。
听起来像人。
确切地说，就像我家房子墙外的人，就像此时此刻这个国家的人。
不过，在这里，我是隔着一个壁橱的门听见的。
* * *
华盛顿州重新开始了对哈维夫妇的审讯：由于父亲的去世，审讯没有完成。
很长时间以来，我对贝琪和德尔文·哈维的命运越发感到好奇，一直关注着事态的发展，比如我经常上网查阅他们的案件档案，直到春天，重审日期确定下来，我等到毫无悬念的有罪判决宣布之后，就去了弗农山参加宣判。
斯卡吉特县的风很大，新闻里说，一年一度的郁金香狂欢节恐怕要提前结束，因为气温比维持它们寿命的最适宜温度要高。
果然，在广阔的三角洲上，这些著名的花看着有点打蔫，已经开始枯萎了。
光秃秃的大地一马平川，一棵树也没有，和灰蒙蒙的天空融为一体。
这样的画面让人感到痛苦，但同时又让人感到宁静。
在斯卡吉特县法院，我在安检设备前等着，我想起了父亲在那儿的一些搞笑时刻，他每天都觉得自己一定会被叫出来搜身，因为他确实经常因为莫名其妙的原因触发警报、铃声、哨声、蜂鸣器声，好像金属探测门对他尤其感兴趣。
值班的警员总会告诉父亲，他不必脱鞋也不必卸下腰带，但是确实需要把口袋里的东西都拿出来，放在她推给他的碗里。
做完这个动作，他就会收拾好自己，试图飞快地冲过去，好像速度会影响安检结果似的。
然后第二个警员会把他拉到一旁，用手持金属探测器例行公事地沿着他的四肢扫一遍，而父亲则伸平胳膊站在那里，提醒他说：“这一切都是从‘9·11’之后开始的。”
乔吉特没在旁听席里，但我注意到有不少熟面孔，包括穿着白色薄纱衣服的埃塞俄比亚妇女，也包括我旁边的一个男人，这个人我去年夏天经常见到，但是从来没跟他说过话。
他经常跟他的妻子一同出席，看着年近七旬，面色红润。
在我们等待上午的诉讼开始时，他做了自我介绍，说他退休前是一位建筑师，在职业生涯中他一直热衷于对称，一直在想办法把对称融入他的设计中，并为此同工程师和客户进行了无数斗争，而在去年夏天的审讯中，他很高兴地注意到这间法庭的诸多对称性，他说，法庭的对称和秩序都给这个地方带来了一种必要的庄严，如果没有这种庄严感，为实现正义所做的努力就会大打折扣，因为他强烈相信对称所产生的心理作用。
但是有一件事困扰着他。
陪审员席只位于法庭的一侧，即最靠近检察官桌子的那一侧。
为什么不把一半的陪审员放在一边，一半放在另一边呢？这时，坐在他右边的妻子凑了过来，突然改变了话题。
她说，在去年夏天的事件之后，她对埃塞俄比亚这个国家产生了好奇心，一直在读有关埃塞俄比亚的文章，并在阅读过程中遇到了被她称为“两个日历之谜”
的问题。
她说，埃塞俄比亚有十三个月，除了这一事实之外，那里的元旦是在我们的9月，而埃塞俄比亚现在的年份比我们要晚七年，她解释说，除此之外，埃塞俄比亚的一天是从黎明开始的，而不是从午夜。
他们的一天从我们这边的早上6点开始，她对我们说，这是有道理的，因为在埃塞俄比亚，由于靠近赤道，太阳每天都在几乎同一时间升起。
埃塞俄比亚人在这方面是有规律可循的，但我们没有。
（这是她的理论。
）因此，她接着说，埃塞俄比亚和西方惯用的计时方法之间的转换是一个问题，首先，使用二十四小时制——意味着“0100”
代表凌晨一点，“1300”
代表下午一点——然后还要再加上六个小时。
因此，她解释说，如果你在埃塞俄比亚，有人对你说，“现在是8点”
，你要做个加法，并在心里想一下，“对我来说，这就是0800再加上六个小时，或者说1400”
，然后你就可以转换成十二小时制，也就是下午2点，她说，那是她丈夫午睡的时间。
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