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哈恩顿了顿,眼神中满是自豪。
“仅仅常备陆军,我们便扩充到了七万之眾,此外,还有大量训练有素的守备部队作为后盾。
海军规模更是今非昔比,总吨位已超过三万吨,其中还包括数艘铁甲蒸汽船,在亚洲地区堪称首屈一指。”
说著,哈恩骄傲地抬起下巴,仿佛在向世界宣告魏国的崛起:“到今年年底,我们海军吨位將超过四万吨,比起丹麦、葡萄牙等一些小国,实力要强上不少。”
“而且,我国总人口已突破五百万大关,周边的柬埔寨、暹罗等几个小国,也都在我国影响力范围之內。”
威尔逊听闻,心头猛地一沉。
他此前並未过多关注魏国的发展,也未曾深入思索魏国的实际状况,如今经哈恩这么一说,著实吃了一惊。
他这才意识到,不知不觉间,魏国竟已发展到这般地步。
在伦敦时,英国外交部眼中的魏国,不过是略强於日本、越南这类小国。
仅仅因魏国战胜荷兰,才被勉强归为半文明国家。
在他们看来,魏国每年不过为英国提供十来万英镑的出口额,给那些议员老爷和贵族老爷们赚些小钱罢了。
可今朝仔细看来,威尔逊立刻察觉到魏国已发生翻天覆地的变化。
比起荷兰都丝毫不差。
“贵国虽国势日强,但大臣阁下也是从联合王国出来的,自然知晓王国的强大!”
威尔逊努力让自己镇定下来,不慌不忙地说道。
“仅仅海军,联合王国就拥有不下两百艘战舰,总吨位高达六十万吨。
法兰西、普鲁士、俄罗斯三国海军加起来,都远远不及我国。
贵国区区三万吨的海军规模,实在不值一提!”
“那是在欧罗巴!”
哈恩神色沉稳,语气坚定地回应道。
“在亚洲的印度舰队,规模不过两万吨左右,且都是上世纪的老旧帆船,战斗力极为有限。
而且,我国常备陆军如今已全面换装后装枪,在武器装备方面,比起欧洲眾多国家也丝毫不落下风————”
就这样,两人你来我往,互相夸讚自身实力,同时贬低对方,谈判现场气氛好不热闹。
十来分钟后,在一叠高达两千英镑的钞票面前,威尔逊的態度终於有所转变。
他內心经过一番挣扎,权衡利之后,最终认同魏国提出的修约一事確实需重新考量。
“我会上报外交部的!”
威尔逊翘起二郎腿,紧绷的神经逐渐放鬆,心情似乎也愉悦了许多。
哈恩见状,满意地点了点头。
没错,经过这么长时间的谈判,核心其实就一项內容:威尔逊作为英国公使,认同修约之事,並负责將魏国的修约请求上报给英国外交部。
至於外交部最终是否同意修约,以及具体修约细则如何制定,基本上与威尔逊本人关係不大。
那是外交部那些老爷们需要操心的事,威尔逊的使命仅仅是保障並监督英国在魏国的利益。
当然,外交部会尊重他的意见。
就好比威妥玛,他作为全面驻华公使,手中权力极大,可以说除了宣战这一关乎国家生死存亡的重大决策之外,其他方面权力他都拥有。
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例如修改条约这类重要事务,在威妥玛手中便可自主完成,事后只需上报外交部备案即可。
歷史上辛亥革命之后,驻华公使朱尔典带头支持袁世凯,在外交上给孙中山施加了巨大压力,这也是孙中山最终做出让步的关键因素之一。
当然,在这偏远的远东地区,作为驻魏公使的威尔逊的意见极其重要,英国外交部一般不会轻易否决他的提议。
毕竟外交之事,无外乎威逼利诱这四个字。
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