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第1篇幅提过，中子星磁场是地球的万亿倍，但没人知道它具体怎么“发威”
。
直到2015年，费米伽马射线太空望远镜的一次观测，揭开了这个“宇宙鞭子”
的秘密。
，！
那天，小苏兴奋地打来电话：“林老师，psrb1937+21在‘抽鞭子’！
它的磁场把电子加速到接近光速，像鞭子抽打空气一样，发出伽马射线暴，持续了01秒！”
林默想象着那个场景：1万光年外，脉冲星高速旋转，磁场线像拧紧的弹簧突然松开，释放出能量——电子在磁场中螺旋运动，发出从射电波到伽马射线的全波段辐射，像宇宙中的“彩虹瀑布”
。
“这鞭子还能‘扫地’呢，”
小苏继续说，“它把周围的星际气体推开，形成直径1光年的‘清洁区’，所以脉冲信号能传1万光年而不被干扰。”
林默想起1974年观测时，脉冲信号偶尔会有“毛刺”
。
现在他明白了：那是磁场“抽鞭子”
时的“火星子”
，偶尔溅到地球。
“原来它一直在‘表演’，我们当年只是看见了最基础的‘鼓点’。”
更让林默着迷的是“灯塔效应”
。
脉冲星的磁场轴和自转轴不重合，像倾斜的灯塔，每转一圈，辐射束扫过地球一次，形成我们看到的“脉冲”
。
“就像你拿着手电筒转圈，远处的人只会看见光闪一下，”
他给学生解释，“psrb1937+21的手电筒，每秒转641圈，所以我们每秒看见641次闪光。”
三、宇宙的“精密时钟”
：检验相对论的活标本psrb1937+21最厉害的本事，是当“宇宙时钟”
。
它的脉冲周期误差小于10-15秒，比人类最好的原子钟还准，成了检验爱因斯坦广义相对论的“活标本”
。
1992年，天文学家泰勒和赫尔斯用脉冲星双星系统验证了引力波，拿了诺贝尔奖。
而psrb1937+21的“单人舞”
，同样能测引力波——如果宇宙中有大质量天体（比如黑洞合并）产生的引力波经过地球，会轻微拉伸时空，让脉冲周期变长或变短。
“就像你在蹦床上跳，旁边有人跳一下，你的床也会晃，”
林默打比方，“psrb1937+21的‘床’（时空）被引力波晃了，我们就知道宇宙里发生了什么。”
2016年，ligo首次探测到引力波，林默立刻让小苏用psrb1937+21的数据比对。
结果令人振奋：引力波经过时，脉冲周期确实出现了00000000001秒的偏移，和ligo的数据完全吻合。
“它俩像两个证人在不同地点看到同一件事，互相印证了引力波的存在。”
更深远的应用在“脉冲星计时阵列”
。
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