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最后，维恩根加河的主河道只剩下一条细细的水流，萎缩在死气沉沉的两岸之间。
在这水流的中央，一条狭长的青色石脊露出了水面，活了一百多岁的野象哈提[60]看见了它。
他知道自己望着的正是和平岩，便片刻也不耽误，举起长鼻子，宣布因水停战。
五十年前，他的父亲也曾经这样宣示过一次。
鹿、野猪和水牛声音嘶哑地跟着他喊叫起来，老鹰兰恩在一个很远、很宽广的范围里，绕着很大的圈子飞翔着、啸叫着，尖声传达停战警示。
根据丛林法则，一旦宣布因水停战，在饮水的地方猎杀动物就是违法，要被处死，理由是饮水优先于进食。
如果只是猎物稀少，丛林里的动物还是可以各自想办法凑合的。
但水就是水，没有东西可以替代，所以只剩下一处水源的时候，所有的狩猎都必须停止，让丛林居民去水边解渴。
年景好的时候，雨水充沛，那些下到维恩根加河边，或者到别的水源去饮水的动物，是要冒生命危险的。
而夜间活动的魅力，相当一部分就在于这种冒险：十分灵巧地下去，不惊动一片树叶；蹚进水深及膝的浅滩，水流的喧响淹没了身后所有的声音；一边饮水，一边回头张望，每一条肌肉都紧绷着，准备随时于极度惊恐间拼命跃起；最后，在水边的沙地上打个滚，鼻子嘴巴湿漉漉的，肚子圆鼓鼓的，回到充满仰慕之情的鹿群中间。
这是每一头长着高大犄角的年轻公鹿都喜欢干的事情。
之所以如此，恰恰是因为他们知道，任何一个瞬间，巴赫拉或者谢尔可汗都可能扑上来，把他们压倒。
可是现在，所有这种生死游戏的乐趣都终结了，丛林居民们又饿又累地来到枯缩的河流旁——老虎、熊、鹿、水牛、野猪，一起来了——来喝这已经变得污浊的水，在水边徘徊不去，他们已精疲力竭，走不动了。
鹿和野猪整天脚步沉重地转悠着，希望寻觅到比干树皮和枯叶好吃些的东西。
水牛找不到一个水坑可以让自己凉快一下，找不到一棵绿色的庄稼可以偷吃。
蛇类已经离开丛林，下到河边，希望逮到一只流落在外的青蛙。
他们盘绕在潮湿的石头上，一只正在拱地觅食的野猪用鼻子拱他们，赶他们走，他们却没有一点还击的表示。
河龟早已被最聪明的猎手巴赫拉猎杀干净，鱼类把自己深埋在干裂的河泥下面。
只有和平岩横在浅水中，像一条长长的蛇；细小而疲惫的涟漪**漾到它发烫的边沿，咝咝地就蒸发了。
这个地方莫格里每天夜里都来，为了图凉快，也为了找伙伴。
他的敌人，即便是最饥饿的，这时也不会对这个男孩上心了。
他的没毛的皮肤，使他比任何一个伙伴更显得瘦，更显得可怜。
他的黑发被太阳晒褪了色，成了黄毛；一条条肋骨清晰可辨，就像篮筐的肋条；因为经常四肢着地爬着走，他的膝头和肘关节磨出了茧子，使他瘦瘪的胳膊腿看上去像是长节疤的草茎。
但是在蓬乱的额发下面，他的眼睛依然冷静沉着，因为在这艰难时节，有巴赫拉做他的指导老师。
巴赫拉告诉他要轻轻地行走，不慌不忙地狩猎，无论如何，绝不要情绪失控。
“现在是灾难时节，”
在一个火炉一般烘热的黄昏，黑豹说，“但只要我们活下去，熬到最后，灾难会过去的。
你肚子吃饱了吗，人崽儿？”
“我肚子里有东西，但并不觉得好受。
巴赫拉，你觉不觉得雨把我们忘了，永远不会回来了？”
“我觉得不是！
我们还会看到长叶雾冰藜木树开花，看到新草长出来，把小鹿喂得肥肥的。
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