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考沃特对于惩罚的想法，跟我接下来将要向各位讲述的有关。
不过他的想法只是草拟出的内容，所以呈现出一定的不连贯性，我将在稍后才详述这些想法以供讨论。
“我想，”
他说，“我想宣布从今往后，在我们的理性又充满热情的世界中不会再有严刑和惩罚。
但依我来看，一切事情都未臻完美，至少目前如此，还无法看到一个完美的局面……不过，整体上，我觉得成年人最好不要再责罚孩子们，他们的小过失应由他们的同辈在互相容忍和笑意盈盈的氛围里修正。”
说到这里时，梅维丝女士问：“是否可以允许我发表一些意见？”
考沃特早已把这位女士视为自己的反对者。
她高挑身材，浅棕肤色，轻缓地说：她和费边，也就是她的合作者——之所以称费边为“合作者”
，她说，是因为在现行制度中，已没有“丈夫”
的存在。
她说他们俩经常交流，也对很多事情持有相同观点，就好像他们能以对方的思路来想事情，能不用语言来对话。
他们两人互为一体，像两棵共生共荣的树，在那个旧的国家里，在革命没发生前，这种关系是相当受人尊重的。
但在乱言塔里，却备受“塔民”
质疑，她看起来鹤立鸡群，故意和其余所有人唱反调。
尽管乱言塔里许多人尽情拥抱着被赋予的崭新自由——那些附属的教堂和狭小的地窖里，每晚都在进行着四人、十二人，甚至是二十人的纵情群交；尽管越来越多人在酷刑剧场、舌之剧场积极地展现出他们深埋心底的欲望，目前却没有任何人尝试接近费边和梅维丝，对他们施以同样行径。
梅维丝和费边在这一行人的逃亡初期，总是以最真诚的笑容和最温情的善意对待众人，比如梅维丝曾经为那些孩子——也有成年人，举办过许多欢快的庄园野餐会，她亲手做出美味的面包和蛋糕，调出甜蜜的柠檬水、薏仁水，还有装点着樱桃和白芷的蛋奶果泥。
但此刻在乱言塔，绝大多数的“愉悦”
是更加狂乱和猛烈的，梅维丝这些简单的小欢宴几乎无人参与，或者只能吸引到那些特别年老和特别年幼的。
在梅维丝女士宽眉间，凝蹙着的一道暗影取代了往常一缕缕好客的笑纹。
有一天晚上，在他们那石筑的卧室里，她和费边讨论起取悦他人会否是一个明智的选择。
梅维丝女士对费边说：“可能对你来说会有娱乐性。”
费边回答道：“亲爱的，如果我闭上眼睛，想象粉嫩的帕斯托蕾拉或光滑的克洛丽丝，事实上是柔软的、棕色肌肤的你，带着你那些细小的伤疤，笑起来时的皱纹和隐秘的皮肤褶层，我可能会完成那一切。
不过说实话，我也不太相信自己能做完。
可是如果我无法完成，那这就是对自由发挥欲望、随意获取多重享乐这种号召的一记反击，因为我惧怕被社会不认同，而勉强自己做不情愿的事——而这种被硬性规定、视为寻常的行为准则，正是我们试图从旧世界里逃离的。
如果我和你只对彼此有欲求，因为我们互相了解和信任，这也应该在自由的名义下被包容。”
“我可不这么认为，”
费边分析着，“乱言塔不是个君主政体，他又不是个国王。
我们每个人都有自由行事的权利，让那些能通过表演来发现自己的人来表演就够了。”
“他也许会对你和我说：你们并不了解自己。”
梅维丝的顾虑没有减轻。
“我们会向他证明，我们非常了解自己和对方。”
费边说。
“他可能会恨我们。”
梅维丝女士心中暗想，但没有高声说出这句话的勇气。
不过费边却听到了她的想法。
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