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会数以百万计地成批死亡。
不到3℃的温度变化就会致命。
而为数不多的幸存者会进入长达六年的半休眠孢子状态，成为小沙虫（大约三米长）。
当然，这群小沙虫里，只有极少数能够避开年长沙虫的吞噬，避开香料菌丛生长期形成的“水包”
，最终发育成熟，变成巨型的夏胡鲁（水对夏胡鲁而言是有毒的，这一点弗雷曼人早就知道，他们在小型沙海里找到“未发育完全的沙虫”
，然后淹死它，制造出被他们称为“生命之水”
的扩展意识致幻剂。
这种“未发育完全的沙虫”
已具备了夏胡鲁的雏形，但身长只有九米）。
现在，它们之间的循环关系已经很明显了：小小造物主的排泄物喂养香料菌丛，香料菌丛生成香料；小小造物主发育成夏胡鲁；夏胡鲁四处撒播香料，这些香料给沙地微生物提供养分。
一方面，沙地微生物是夏胡鲁的食物；另一方面，这些微生物会逐渐长大，然后挖洞筑巢，变成小小造物主。
这一回，凯恩斯和他的人把注意力从那些复杂的关系上转移开来，集中在微观生态系统中。
第一是气候：沙漠地表的温度经常高达7l℃～77℃，地下约三十厘米的地方温度会降低约31℃，地面上方约三十厘米的空气温度则会降低约14℃，而树荫或阴影下的气温可以另外降低约10℃。
第二是营养：厄拉科斯上的沙子大多数是沙虫消化系统分泌出的残余物；沙尘（实属本地无所不在的大问题）则是地表的沙子在沙暴中长期剧烈摩擦、风化而成的。
沙丘的背风面满是粗糙的沙砾，迎风面则在风的作用下变得光滑而坚硬。
形成已久的沙丘因氧化而呈黄色；新形成的沙丘则与母岩的颜色相同，普遍呈灰色。
老沙丘的背风面是首选的种植地带。
弗雷曼人首先盯上了一种可以适应贫瘠土地的草，这种草具有类似于泥炭的纤毛状触须，可以缴获风暴最大的武器——可移动的沙砾。
它用触须把沙砾紧紧缠住，在沙丘表面形成一片席子般的覆盖物，从而固定住沙丘。
他们所选择的适应实验地带远离哈克南人的瞭望哨，在南部沙漠腹地。
一开始，他们沿着含水量丰沛的盛行西风带选择了几座沙丘，然后在这些沙丘的背风面（陡坡面）种植能够适应贫瘠土地的变异野草——耐贫草。
随着背风面被固定下来，迎风面就会越长越高，而耐贫草也会随之扩展，覆盖面也就越来越大。
如此一来，具有波峰的巨大沙丘逐渐成形，其海拔会超过一千五百米。
当被挡住的沙丘达到足够高度之后，就可以在迎风面种植生命力更强韧的剑草，其根须有其露出地表部分的六倍粗厚，能让它在沙丘上“定”
住。
接下来，他们开始做进一步的种植实验：先是一些短生植物（从藜科植物、苋属植物开始）；然后是金雀花、羽扇豆、蔓生桉树（与卡拉丹北部地区生长的桉树相同）、矮柽柳、扭叶松等；接着是真正的沙漠植物，如蜡大戟、巨人柱、多刺仙人掌、桶状仙人掌。
种活这些植物的同时，他们又引进了骆驼草、洋葱草、戈壁羽草、野生紫苜蓿、豚草、沙地马鞭草、月见草、熏香灌木、黄栌、三齿拉雷亚灌木。
随后，他们转而引进生态系统中必不可少的动物——那些翻开土壤使之松软，让土壤里有充足空气的穴居动物：敏狐、更格卢鼠、沙漠野兔、沙鳖……然后是使食草动物的数量保持平衡的食肉动物：沙鹰、鸺鹠、老鹰和沙漠猫头鹰。
接下来是用于填满其他生态位的昆虫与类似昆虫的小动物：蝎子、蜈蚣、螲蟷、黄蜂和飞虫，以及控制昆虫数量的沙漠蝙蝠。
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