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九 爱情导致精明的男人转入谋略
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老派的红土贩子现在是难得见到了。
自从通进了铁路，维塞克斯的农民没有这些魔鬼般的来客他们也能应付过去了，牧羊人准备把羊送往市场时所大量使用的鲜明颜料经由别的途径也能够获得；甚至幸存下来的那些也在失去存在的诗意。
从事这种行业，意味着要定期去坑里挖红土料子，长年累月要露营在外，只除了隆冬岁末；还意味着一趟商旅要在数以百计的农户中奔走。
尽管是这种阿拉伯人游走不定的生活方式，还是由于永不衰退的财源确保了体面的维持。
红土碰到任何物体都会将它鲜明的色彩铺展布满，任何人摸弄半个钟头，都会清楚无误地打上印鉴，好像该隐的标记。
一个小孩子第一次看见红土贩子是他一生中值得纪念的事件。
那红的形象得于自想象开始以来折磨着少年的精神的所有噩梦的升华。
“红土贩子抓你来了！”
是维塞克斯的妈妈们多少代以来吓唬孩子的俗语。
本世纪之初，它被波拿巴成功地取代过一时；但是时间的进程使得后者这位名人变得陈腐和无效，那较为过时的俗语便重新占有了早先的声望。
不过现在红土贩子追随着波拿巴来到这陈腐不堪的魔怪的国度，他的地位也要被现代发明挤占了。
红土贩子像吉卜赛人一样生活；但是对吉卜赛人他还蔑视。
他像四处浪**的编筐编席的人一样兴旺；然而他跟他们一点关系也不发生。
他比那些赶牛的出生成长得更为体面，在他漫游时他们从他身旁通过，有的重复通过，他们也只是对他点点头。
他的货物比那些沿街叫卖的小贩的更值钱；但是他们并不这样想，从他的车旁走过时眼睛只看着前头。
他通身的颜色是这样怪异，看起来那些开旋转木马的人和塑蜡像的人在他的旁边倒显得好像绅士；不过他认为他们是低级的一伙，他跟他们保持疏离。
在路上这所有流水般来往的人中，红土贩子依旧溺爱着自己；到目前为止他还没有跟他们相融。
他的职业倾向于孤立他，看上去他多半是与世隔绝了。
不时有人说红土贩子是些罪犯，行为不端，却让另一些人不公地替他们受苦，他们逃脱了法律制裁，却逃脱不了自己的良心谴责，于是从事这个行业作为终生的赎罪。
要不然他们为什么会选择干这个？在目前情形下这个问题是特别适当的。
那天下午进入爱敦荒原的红土贩子就是一个毁掉可爱形象构成这独特基础的一个实例，而一个丑陋的坯子为了那个意图也同样能够干好。
那红土贩子身上令人生畏的一点是他的颜色，没有了那个他就是一个常常能够看到的令人喜欢的乡村男子的标本。
敏锐的观察者会倾向于去想——那，的确也是部分真相——他是因为生活中缺少兴趣才把完美的地位放弃了。
看过他的人还会妄猜一下，他生性诚善，敏锐至极还没有接近诡诈，构成了他性格的框架。
他补袜子的时候脸上带着思考的严峻。
随之表情重又柔和下来，尔后又重现了那天下午赶车走在公路上时温软的悲伤。
现在他的针线停下了。
他放下袜子，从座位上起来，从挂在车角落的钩上拿下一个小皮袋子。
在装着的另外一些物件中有一个棕色纸包，那纸包，由它破旧折叠得像折页一般的特征来推断，似乎是好多次小心地打开又包上过。
他坐到构成车内唯一座位的三条腿的挤奶凳子上，在烛光旁边细细查看他的纸包，从里面拿出一封旧信展开。
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