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和三井集团一比,摩根财团成了过时的暴发户。
连续九代,三井集团的银行面对着圣山——富士山。
三井财团在17世纪成为地方军阀的财务代理,到1867年又成为皇亲国戚的银行。
它在国外的代理机构比日本的大使馆还多,因而为日本政府提供了一个方便的海外关系网。
团琢磨男爵在东京中心的三井大院里宴请拉蒙特,其隆重程度相当于他后来款待威尔士亲王。
这座大院的建筑结构好像城堡,石墙巨门,竹子丛丛。
团琢磨男爵向他的客人展示了大客厅里法国巴黎产的哥白林挂毯。
然后,他们沿着莲花池塘在院子里漫步,松树上装缀着数以千计的纸灯笼。
第二年,为了加强和美国的联系,团男爵率领了一个日本代表团访问华尔街,拉蒙特在东十七街的宅邸宴请了男爵一行。
拉蒙特在1920年的出访以惊人的速度取得结果。
1923年9月1日,东京和横滨地区发生地震。
那天天气很热,风很大,大火在两个城市熊熊燃烧,造成了难以言状的损失。
这是本世纪来最大的地震,几十万人死于非命。
东京和横滨一半化为废墟,仅是财产损失这一项就使日本2%的财富灰飞烟灭。
消息传到华尔街23号,摩根的外联处主任马丁·伊根到横滨正金银行的华尔街办事处吊唁。
德怀特·莫罗担任红十字会日本基金的主席,“街角”
就成为救援工作的纽约总部。
谣传日本将发行自日俄战争以来在美国的第一笔债券。
拉蒙特致函时任日本大藏相的井上准之助,不主张这样做。
拉蒙特意识到在这种情况下,坦率比贪婪更有回报。
他在电报中说:“值此危难惨痛之时,众人正解囊相助,捐赠款项,达数百万美元,他们若在此时购买这批受援者的债券,岂不会相当谨慎。”
(7)
1923年底,日本人以其超常的韧性,恢复了东京的电力、煤气和自来水供应。
东京证券交易所不到三个月的时间就恢复了营业。
这场大规模的破坏有其有利的一面:它迫使日本淘汰了陈旧的工厂,兴建现代化工业厂房。
井上准之助通过宣布银行假日,拯救了很多金融机构,在日本成了英雄。
当三井财团重建其银行时,大楼白色大理石的正面是由特罗布里奇和利文斯顿设计的,这两位就是华尔街23号的建筑师。
有人看出三井财团对摩根财团顶礼膜拜尽在不言之中,对彼此之间新缔结的纽带十分重视。
灾难的情绪消除以后,拉蒙特开始着手争取日本政府成为摩根的独家客户。
日本人当年感到皮尔庞特态度粗暴,伤人感情——他因为要求贷款抵押品而得罪了日本人,因此他们乐于和库恩-洛布的雅各布·希夫做生意。
由于在日俄战争中提供了援助,希夫荣获日本天皇授予的圣宝勋章。
在20世纪20年代的华尔街,要窃取他人的好生意,而又遵循绅士银行家准则,实在是件很微妙的事情。
因此,诡计多端的拉蒙特向井上准之助的特使巽传授华尔街的礼节。
他狡诈地让这位特使代言,教他如何以可取的风格友善地违背契约。
事后拉蒙特解释他如何训练他的特使:
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