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在將定好罪的君士坦丁由专人押解回京后，狄奥多尔率领包括库曼部落在內的罗马大军继续东进，了两天抵达了比兹耶城暂时落脚。
这座城市並没有多少武装力量，但藉由山地丘陵提供的易守难攻优势一直偏安一隅。
瞧见王师抵达，他们自然是欢天喜地打开城门请求庇护，並麻利地將城头插著的布拉纳斯家族旗换成了帝国的双头鹰旗。
大部分罗马军进入城內休整，至於3000多库曼人就在城外就地扎营——除了市民强烈抗议外，库曼人自己也不答应。
“放轻鬆，库曼酋长，”
狄奥多尔站在城墙上眺望远方，接著用眼角余光瞥了下科洛，“朕既然说过投降不杀，就一定会保证你们的安全。”
“我当然相信您。
就和我之前说的那样：在您的眼中，我看到了比那个青年更强大的力量，只有神选之人才能拥有它。”
“草原雄鹰也喜欢恭维吗？”
“只会恭维值得追隨的人。”
说完，两人心有灵犀地各自转过头，四目相对片刻后嘴角纷纷露出狡猾的笑。
“希望你的库曼勇士可以儘快给我们带来些消息。”
“当然，永远不要低估草原雄鹰的目光，不论是猎物还是猎人都逃脱不了他们的眼睛。”
远处的火烧云已经慢慢下去，大地也隨著日落慢慢褪去顏色独留一片残影，唯有城墙下星星点点的火光准备迎接行將降临的夜幕。
“说回来，为什么你那时要帮君士坦丁辩护？难道库曼人对抗命出击很纵容吗？”
狄奥多尔忽然问。
“当然不可能，那种害群之马我会亲自把他像条死狗一样剁成两段。
之所以辩护，是因为他很特別——我见过的拉丁人，保加利亚人和罗马人都不具备这点。
再说，那个罗马女人不也在为他求情吗？”
——实不相瞒，那个被他推倒弄伤的女侍欧多西亚也在给他求情来著。
想到有两个素未谋面的女性给他求情，狄奥多尔本该死去多时的宅男心態又蠢蠢欲动了，费了好些功夫才將它压掉以重新回到正题：
“……他的鲁莽在你看来是勇敢？”
科洛看出了狄奥多尔那点心思，同样鸡贼地没有正面回答问题反而又扯回了原来的：
“您將您弟弟押送了回去，应该不会杀死他的吧？毕竟您说过不会因为他的出身就网开一面之类的话。”
“……確实如此，本来他的行为確实要判死罪，但看在三名当事人为他求情——关键在於他確实间接帮朕达成了战略目的，死是不会的。”
得到保证后，科洛安心了，点点头后回答了他之前提出的问题：
“如果您说的鲁莽是带著群控制不了的手下贸然出击，那確实是愚蠢；可他明知我会杀了他时，却为了掩护同伴选择主动迎上我的刀——从我学会骑马射箭以来，这种人可没见过几个。”
“听朕的大元帅说，你在投降前还出示了个保加利亚人的头颅。
不论是根据现实表现还是你们的直观印象，应该都会觉得保加利亚人比罗马人更不缺少勇气吧？”
“勇气的话，自然是胜过见到那个年轻人前遇到的所有罗马人。
但他们与其说是勇气不如说只是出於仇恨。
同样是脱韁飞奔的野马，有的是正常地奔跑，有的却是因为马尾巴被点著了火。”
狄奥多尔觉得对方是话里有话，但科洛却对此不愿再说太多：
“我已经违背了对可汗立下的誓言，请容许我不再继续说下去。
若您愿意，我更愿意以铁和血回应我对您新的誓言。”
“……不用，现在就可以。”
科洛的神情忽然变得奇怪，狄奥多尔也没理他，命令在后方待命的罗马侍卫將东西取过来。
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