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第二节 古代埃及人的风俗习惯02(第8页)

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狗是各自埋葬在原来城市的圣墓里。

埋葬猫鼬的情况也和狗一样。

但是,鹰和野鼠却要送到布头城去埋葬,朱鹭则要送到海尔摩波里斯去。

在埃及罕见的熊以及比狐狸稍大的狼都是被发现在什么地方死掉就在当地埋葬的。

(68)鳄鱼是怎样一种动物呢?它是这样的:在冬天的四个月里,它什么都不吃;它是水陆两栖的四足兽。

母鳄在岸上产卵和孵化,它们一天当中大部分是生活在干地上,但是在夜里它们便退回河中,因为河里的水是比夜中的空气和露水温暖的。

在我们所知道的动物当中,这是仅有的一种能够从最小的东西长成最大的东西的动物,因为鳄鱼卵只比鹅卵大不了许多,而小鳄鱼和卵的大小也相仿佛。

可是当它长成之后,这个动物可以有十七佩巨斯长或者更长。

它的眼和猪的眼相似,它有和它的身体大小相适应的巨大的牙齿和尖齿。

它和所有其他的动物不同,它没有舌头。

它的下颚不能动,在这一点上它也是非常奇特的,因为它是世界上唯一上颚动而下颚不动的动物。

它还有强大有力的爪,背上有非常坚硬的穿不透的鳞皮。

它在水里看不见东西,但是在陆地上它的目光是很锐利的。

既然它住在水里,因此在它的口腔里满都是水蛭。

所有的鸟兽看到它都会逃避,但是它却和一种叫作特洛奇洛斯的小鸟和平相处,因为这种小鸟可以给它做事情。

原来每当鳄鱼从水里到岸上来的时候,它习惯于张开大嘴躺在那里(多半是向着西风张着),在这个时候,称为特洛奇洛斯的小鸟便到它的嘴里去啄食水蛭。

鳄鱼喜欢小鸟对它的恩惠,因此它便注意不去伤害这种小鸟。

(69)有一些埃及人把鳄鱼看成是圣兽,但另一些埃及人则把它看成是敌人。

住在底比斯附近的人们和在莫伊利斯湖周边居住的人们特别尊敬鳄鱼。

在上述的每个地方,他们每人都特别养一只鳄鱼,训练它,要它听使唤。

他们把溶化的石头(这里指玻璃——译者)或是黄金的耳环给鳄鱼带在耳朵上面,把脚环套在它的前脚上面,每天给它一定数量的食物和一些活的东西;他们在它活着的时候尽最大的可能好好看待它,并在它死后把它制成木乃伊,然后埋到圣墓里面去。

但另一方面,埃烈旁提涅市一带的人们却根本不把鳄鱼看成是圣兽,他们甚至以鳄鱼为食。

在埃及语中,人们不称它们为鳄鱼,而称之为卡姆普撒。

伊奥尼亚人称它们为鳄鱼(希腊语原音是克罗科狄洛斯——译者),是因为它的形状和出没在伊奥尼亚壁上并且被称为克罗科狄洛斯的蜥蜴相似之故。

(70)捉鳄鱼的办法是多种多样的。

我现在只来谈在我看来是值得叙述的那一种。

把一块猪脊骨肉放在钩上作饵并且让这块肉飘浮在河的中流,但这时猎人自己却在岸上带着一口活小猪,并打这口猪。

鳄鱼听见猪叫就顺着叫声赶来,它碰到这块猪脊骨肉便把它吞了下去。

这时岸上的人们便拉钓绳。

当他们把鳄鱼拉到岸上来的时候,猎人们做的头一件事情,就是用泥糊上它的眼睛。

这件事做到之后,这个猎获物便很容易控制了,否则的话,要控制它可不是一件容易的事情。

(71)在帕普雷米斯诺姆,河马是一种圣兽,但在埃及的其他地方则不是这样。

它的形状是这样:它有四条腿,有象牡牛那样的双蹄,扁平的鼻子。

它的鬃毛与尾巴和马一样,有向外突出的牙齿,叫的声音也和马嘶一样。

在大小上,它和最大的牛相同。

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