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运送刘表的马车很快便抵达了襄阳。
亲卫统领不敢怠慢，连夜召来太医诊治。
而那些先前闹事的富商，消息比谁都快，得知刘表回城，立刻聚拢到了府邸之前，要求面见刘表讨个说法。
府门被围得水泄不通，人声如潮，几乎要掀翻门檐。
府内亲兵迅速列阵于门内，亲卫统领快步走出，面色冷峻：“不要吵！
若吵到主公休息，我必将你们统统拿入狱中！”
话音未落，领头的富商当场急了眼，声音愈发激愤。
两方人马的冲突越演越烈，亲卫统领正要下令驱散，一个声音从身后传来：“诸位，稍安勿躁。”
只见蔡瑁带着蒯越及一众谋士从府内缓步走出，面带笑意，他拱手对着亲卫统领道：“杨统领，此处就交由我来处理吧。”
杨统领看了他一眼，沉默片刻，微微侧身，示意亲兵退入府内。
蔡瑁转过身，面对着那些富商，声调温和却足够让在场每一个人听清“诸位，刘荆州此次回城，确实是因为身体不适。
前线战事未平，他也不想退，可身子撑不住，这是天意。
我蔡瑁以蔡家之名向诸位保证——我会极力劝说刘荆州，让他尽快下令退兵，恢复北向商路。
诸位家族所受的损失，待局势稳定之后，自然会有一个交代。”
他话音刚落，人群中有人低声议论了几句，领头的富商面色稍缓，语气却依然带着几分犹疑：“蔡家主说话可算数？”
蔡瑁微微颔首：“诸位与我蔡家打了这么多年交道，我何时失过信？”
那些富商面面相觑，终究没有再闹，领头的拱了拱手：“那便等蔡家主的好消息了。”
说罢，众人悻悻散去。
杨统领望着那些远去的背影，眉头微皱，低声问道：“蔡大人，为何你需要对这些富商如此客气？”
“荆州不比其他地方，此地富商世家林立，且大多是百年根基。
当初主公只身入荆州，能坐稳这个位置，靠的也是这些富商和世家的支持。
这些富商手里掌握着南北商路、粮食、盐铁生意。
荆州军的许多日常开销，都需要他们帮衬。
若杀了他们抄家是容易，但这无异于杀鸡取卵。
没了他们的周转，前线十万大军的粮草从哪来？”
杨统领沉默了片刻，像是在掂量那番话的重量，最终只是叹了口气，明白了蔡瑁的担忧。
蔡瑁问道：“主公情况如何？”
杨统领摇了摇头：“不太好。
一路上都在说胡话，断断续续地提到二公子……具体说了什么，我也没听清。”
蔡瑁的目光微微一闪，随即又恢复了平静。
他看了杨统领一眼：“杨统领，你可有想过，你未来将如何自处？”
杨统领微微一怔：“蔡大人，这是何意？我是主公的亲卫，主公在哪，我就在哪……”
蔡瑁没有移开目光：“那倘若主公不幸病故呢？”
杨统领脸色一沉：“蔡大人慎言！
主公他……”
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