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曾经,地图上的红色以珍珠街中央发电厂为起点,迅速扩张,短短一年就覆盖了附近几十栋公寓楼的照明。
但在过去的一年,这份版图却几乎没有变化。
托马斯·爱迪生的声音变得深沉起来,他开始回忆往事—
「纽约这个城市,经过照明能源改革不下五次。
木炭,煤炭、鲸油、煤气、煤油,还有电————是非曲折,难以论说。
但资本家们无不注意到,正是在这个大都市里,决定了多少家科技公司的盛衰兴亡,此兴彼落,所以向来就有征服了纽约就征服了美国」之说。
我不明白,为什么你们现在都以为这是汉尼拔败于西庇阿的处境,仿佛这电力战争对于我们注定了凶多吉少。
十五年前,我从波士顿搬到了纽约,开始了第二次创业,通用股票印表机遂成为华尔街银行与交易所的标配。
此后本公司产品所到之处,商家民众无不竭诚欢迎,真可谓占尽天时,那种勃勃生机、万物竞发的境界,犹在眼前。
短短十五年后,这里竟至于一变而为我的葬身之地了吗?无论怎么讲,伦敦方面已经决定采用我们的直流电系统。
大英帝国有两千万平方公里的领土和两亿人口,美国和法国加起来只有一千五百万平方公里的土地和一亿人口。
两千万平方公里对一千五百万平方公里,两亿人口对一亿人口,优势在我!
说罢,他环视众人,目光如炬,仿佛要一字一句地将必胜信念锤打进每个人的心里。
实验室里一片寂静。
随后,零星的掌声响起,渐渐变得响亮起来。
工程师们的脸上重新焕发出光彩,沮丧也被决心所取代。
他们或许心底仍有疑虑,但爱迪生的斗志感染了他们。
是啊,他们马上就要拿下整个英国的市场了一那才是世界上面积最大、人口最多、
经济最发达的单一国家市场。
直流电和交流电的战争,还远远没有结束!
托马斯·爱迪生看著重新振作的团队,点了点头,转过身,回到了自己的工作台。
但他眼神深处的阴霾,并未完全散去。
而从达科他公寓和中央公园被点亮的那一刻起,莱昂纳尔与特斯拉就陷入了陀螺般的「纽约节奏」。
老摩根挥动著他那由资本和人脉构成的指挥棒,为「索雷尔—摩根电气」安排了一场又一场密集的签约亮相。
首先伸来橄榄枝的是华尔街。
那些银行与金融公司的掌门人,敏锐地嗅到了新时代的气息和金钱的味道。
他们的大楼里堆满了帐本、债券和股票凭证,煤气灯和煤油灯的火苗,在每个深夜都像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
一场火灾足以让一切化为灰烬。
于是,订单雪片般飞来,要求用无明火的电灯,替换掉那些危险的煤气灯、煤油灯。
莱昂纳尔和特斯拉出席了一家又一家银行的签约酒会,与银行家们握手、碰杯,重复著关于电力安全的说辞。
紧接著是百老汇,法兰西喜剧院与《海上钢琴师》缔造的「灯光奇迹」,早已成为纽约戏剧圈津津乐道的传说。
达科他公寓的成功「表演」,让最吝啬的剧院老板也打消了用煤气灯「得过且过」的念头,谁也不想被竞争对手抢先。
各种咨询信很快就塞满了「索雷尔—摩根电气」的信箱。
莱昂纳尔与特斯拉又是一轮轮的看现场、谈方案、签合同。
然后是美国那些最有名的百货公司巨头们,纽约的奥尔曼百货,费城的沃纳梅克百货,波士顿的大陆服装大厦————
这些零售商业大鳄的野心更直接:电灯可以让他们的豪华店铺在天黑后继续营业,璀璨的灯光本身就是最好的GG!
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