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殿中弥漫着酒肉香气和熏香混合的味道,让人昏昏欲睡。
“报——”
侍从匆匆而入,打破了一室奢靡,“边关急报,狄人犯境,掳掠三村!”
音乐戛然而止,舞女们惊慌地停下动作。
晋昭侯皱了皱眉,似乎觉得被打扰了雅兴:“狄人犯境?让潘父带兵去驱逐便是,这等小事也来烦寡人?”
“可是”
侍从犹豫道,“潘父大夫说,军备不足,粮草不济,恐难速胜。”
“那就增拨粮草!”
晋昭侯不耐烦地挥手,“退下退下,继续奏乐!”
音乐再起,但气氛已不如先前热烈。
几位老臣交换着忧虑的眼神,却无人敢上前劝谏。
自从三年前师服在朝堂上公开反对增税扩建宫室,被晋昭侯斥责后,这位老臣便称病不朝,极少参与政事。
没了师服的直谏,朝中更无人敢拂君上之意。
宴饮持续到深夜。
当晋昭侯醉醺醺地被搀扶回寝宫时,宫墙之外,翼城的街道上,几个黑影正在悄悄行动。
他们是曲沃派来的探子,奉命收集翼城的情报。
短短数月,这样的探子已有数十人潜入翼城,有的扮作商人,有的扮作游士,有的甚至混入了宫中侍从的队伍。
这些情报被源源不断地送回曲沃:君上又增税了;某位大夫因劝谏被贬;边境狄人作乱,军队粮草不足;百姓怨声载道每一份情报,都让成师沉默良久。
他不再像最初那样,公开表示对侄子的忧虑,只是将这些竹简仔细收好,锁在密室之中。
只有栾宾知道,那个密室里的竹简,已经堆满了三个大箱。
公元前741年,一场罕见的大旱袭击晋国。
三月至七月,滴雨未降。
汾河水位下降,田地龟裂,禾苗枯死。
饥荒如阴影般笼罩大地,百姓流离失所,盗匪四起。
翼城宫中,晋昭侯终于从醉生梦死中惊醒——不是为百姓疾苦,而是因为府库空虚,连宫中的用度都开始紧张了。
“为何会如此?”
他愤怒地质问群臣,“寡人年年征税,府库本该充盈才是!”
大臣们面面相觑,最后一位年迈的司徒颤巍巍出列:“君上,连年增税,百姓已不堪重负。
今岁大旱,颗粒无收,百姓无粮可交,反而需要开仓放粮,救济灾民”
“放粮?”
晋昭侯瞪大眼睛,“府库之粮要留着宫中用度,如何能放?”
“君上!”
另一位大臣忍不住道,“若不放粮,百姓饿死,盗匪更盛,恐生大变啊!”
晋昭侯烦躁地挥挥手:“那就从曲沃调粮!
叔父那里连年丰收,府库充盈,调拨些粮食来翼城,应该不难。”
这道命令传到曲沃时,成师正在田间视察。
他亲自组织百姓挖井取水,引汾河支流灌溉,虽然收成大减,但至少保住了部分粮食,没有像翼城那样完全绝收。
“君上要调多少粮食?”
成师看完诏令,平静地问使者。
使者是个年轻官吏,面对这位德高望重的成师,有些紧张:“君上说说曲沃需调拨半数存粮,以解翼城之急。”
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