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1859年11月24日
达尔文只觉浑身热血翻滚，豁然如雾散日出，眼前柳暗花明。
他从椅子上跃起，以手击桌高声喊道：“好个赫胥黎，你是我最理想的代表人。
有了你我这个腼腆的老头就不会像伽利略那样到教廷受辱了，我们也来它一场反攻！”
达尔文创立进化论虽说也受了一点儿磨难，但他实在是一个最幸运的人。
他有贤妻爱玛体贴于内，又有挚友赖尔、霍克奔波于外，现在又得了一员虎将赫胥黎冲杀于前。
他以多病之躯，柔弱之性，竟意外地得到这种完美的照应，那个被他彻底打倒的上帝不知为什么反倒对他这样的爱怜。
1860年6月30日（星期六）清晨，牛津大学幽静的校园里忽然车马辚辚，人来人往。
原来《物种起源》出版半年来，报纸上几乎天天都在争论：“人类到底是亚当的子孙，还是猿猴的后代？”
街头巷尾，剧场饭馆，无处不谈上帝到底还在不在。
牛津大学，这块神学的基地——用达尔文的话说，这里的牧师比教堂里的钟还多——哪容这些“邪说”
一天天“泛滥惑众”
。
以韦柏福斯大主教为首的“亚当的嫡传子孙”
，今天就要在这里发起一场大辩论，与这些“叛党逆军”
一决胜负。
那些忠实的信徒，有身份的绅士、太太自然把今天看成他们的节日，纷纷到来，要一睹达尔文主义者的可悲下场，因为他们完全信赖韦柏福斯大主教的学识和雄辩的口才。
会场原定在演讲厅，但因听众还在不断地拥来，干脆改到图书馆的阅览大厅，到最后，门口、窗台上、厅外的草地上都坐满了人群。
会议开始。
先是几个无关紧要的发言，试探性的侦察。
大主教坐在主席台上故作不想发言的样子，可是他的信徒们却鼓起狂热的掌声，催他讲话，这中间也有青年学生故意要大主教丢丑，他们看见了近来已在伦敦多次讲演的斗士赫胥黎就坐在第一排。
双方群众心里都明白，真正的白刃格斗，最好的戏将在他们两人之间进行。
大主教站起来走到台前，他抬头看一眼大厅高高的拱顶，这一微妙的神情好像在向人们提醒天国的存在，大厅里掌声骤收，一片寂静。
他又环视一下台下的人群，并平伸出一只手，好像做洗礼抚摸教徒的头，这样全场人一下就感到他那双大手上的神灵，一种神圣、神秘的感觉就突然笼罩全场。
这时他才清清嗓子，用那唱诗般的悦耳的声音开始发言：
“上帝的孩子们，我们一生下来就知道这是一个多么完美的世界，山高水阔，绿树成林，花香鸟语，万物峥嵘。
我们自己更是有眼睛可以看，有耳朵可以听，有腿可以走路，有手可以工作。
这样完美的一个世界除上帝所造，难道还有别的什么可能吗？可是近来，我们英国突然出来一个叫达尔文的人，把这一切都归于自然的创造，甚至包括我们这些在座的人。
我们牛津大学动物馆收集了全世界的动物标本，这众多的证据都证明了上帝创造物种的全能。
现在窗外开着美丽的鲜花，结着刚成熟的果实，这都是上帝精心的设计，他们却说是自然。
自然有手？有脑？还是有鼻子、眼睛？何不请来会场上让我们看看呢？”
这时台下起了一阵哄笑，有人喝彩。
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