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南宫说一时还想不明白这个简单的拐尺如何能连测带算，一下就解决了一个复杂的难题，便道：“敢问师父，这件宝器可是当年天台寺里所传？”
张遂哈哈一笑说：“南宫先生想到哪里去了？你我研究天文，推算历法，三四年来哪件仪器不是靠自己动手，何来神助。
快拿去使用，还望你能在测试中不断改进呢。”
张遂的尺子叫“复矩”
，不但能测出北极高度，而且这个度数同时也就是地球北半球的纬度。
这是因为地球是个圆形，一条子午线穿过南北两极，当我们站在北极时，北极星正在头顶，与地平线垂直呈九十度；如果站在赤道时，北极星就在地平面上，呈零度。
沿着子午线往北走，北极星的高度也就逐渐变化。
这尺子到底是怎样造出来的，无从可考，但这实在是一个了不起的创造，今日凡学过平面几何的人都可以试着去验试一番。
一行和尚张遂，用复矩测出了纬度，更重要的是，有了纬度就可以去计量一度子午线的长短，从而可以计算整个子午线的长短。
当时他算出每度弧长132.03千米，虽与现在测得的111.2千米相比还不甚精确，但这在世界上确是第一次实测子午线每度的弧长。
前面第三回我们曾讲过阿基米德和埃拉托色尼测量地周，但那还是一种推算，并不是实测子午线。
在张遂之后九十年，到公元814年，阿拉伯人才在幼发拉底河平原上进行了一次子午线的测量。
再说张遂发明“复矩”
，领导了大规模的天文测量，在掌握大量数据的基础上，又研究了日月食、节气令，编制了《大衍历》，倾满腹学问、一身精力全贡献给天文事业。
开元十五年（727年）十月，唐玄宗要到洛阳出巡，照例把张遂带在身边。
这时他已积劳成疾，勉强随着那大队车马，昏昏沉沉地出了东门，到了新丰（今陕西临潼区东北），便不省人事了。
玄宗闻讯，急忙赶到帐前探视，只见张遂半睁法眼，细声说道：“贫僧一生观星尚不能穷其究竟，今当升天，再去究其细微。
愿陛下早早颁行新历，以利民生。”
说完溘然长逝，时年四十四岁。
玄宗君臣自是一番痛哭。
正是：
佛门静静好养心，摆脱烦恼做学问。
参破禅机悟天机，化作碧空一颗星。
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