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“不，请你把它送到那里去。”
达尔文用下巴指指书桌旁的壁炉，又拾起一盒火柴放在爱玛手心里。
“查理，”
爱玛突然明白了他要干什么，她喊着，声音都变了：“您不能这样，这是二十年的辛苦啊，是你的生命啊！
难道就这样付之一炬，就这样前功尽弃？”
温柔的爱玛，达尔文这位可亲可爱的妻子，今天突然却显得十分威严。
她将手稿重新放到桌上说：“您最应该知道它的价值，这是伟大的成果，是将要照亮整个生物界的火炬，你怎会这样轻易地抛弃？”
“它是一个伟大的成果。
但是这个成果没有我别人也照样能将它取得，说明它在我这里已经毫无意义。
现在，只有此法才是最合适的处理。
假如我将这本书立即出版，华莱士一定以为是我抄他的。
那么世人将认为我不是科学家，而是盗贼。
我宁肯不要首先权，也不背这个坏名声！”
“你关于物种起源的研究早就不属于您一个人，赖尔先生、霍克先生，还有热情的赫胥黎，他们给了你多大的支持！
没有赖尔在地质方面指导，没有霍克在植物学方面的合作，哪能有今天这样的结论？再说你也该想想我们夫妻的情分，这部手稿上不只有您的心血，也有我的许多手迹啊！”
爱玛说着禁不住鼻子一酸，背转身去轻轻地饮泣起来。
爱玛这几句话真叫达尔文心软了。
他说：“好吧，我先给赖尔写封信，听听他的意见。”
说罢便提笔写道：
您的话已经惊人地实现了——那就是别人会跑在我的前面……我从来没有看到过比这件事更为显著的巧合。
即使华莱士手里有过我1842年写的那个草稿，他也不会写出一个比这更好的摘要来！
甚至他用的术语现在都成了我那些章节的标题。
请把草稿还给我，因为他没有说叫我发表，当然我立即写信给他，建议他把草稿寄给任何刊物去发表。
因此，我的创造——不论它的价值怎样——被粉碎了……
希望您会赞同华莱士的论文，这样我可以把您说的话告诉他。
1858年6月18日
信发出后的第三天，赖尔就来到了唐恩村，他的身后还跟着霍克。
在达尔文的客厅里一场很奇怪的谈判正在激烈进行着，隔壁的爱玛不时紧张地竖耳静听，他们搬进这所房子以来，这里还没有发生过像今天这样的争吵。
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