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“比埃尔，亲爱的，这第三次帮忙，说得具体一点儿，就得你来帮我了。
放下你手头的工作吧，这个题目很有吸引力，我们或许要创立一门新学科——放射化学。”
“是的，我已看见了这块新大陆的影子，它在召唤着我们，值得我们冒险去闯一下。
从明天起，我就停下手头正在做的结晶体研究，我们一起来攻这个难关吧。”
从第二天开始，居里夫妇就将沥青铀矿一点一点儿地分离。
他们先用化学办法，将这些矿物质一会儿溶解在酸里，一会儿溶解在碱里，把沉淀滤出，把溶液蒸发干，再溶解，再蒸发，就像剥竹笋一样一层层地向笋心逼近。
又像过筛子一样，将杂质一点一点儿地筛去。
现在当他们往矿物质的酸溶液里通了硫化氢后，瓶子里立即分成硫化物深色沉淀和透明**两部分，这时就用得着放射性测量了。
玛丽把透明液点到金属片上，放射性不明显，把沉淀物挑上一点儿，指针立即大幅度偏转，读数表示它比纯铀的射线要强四百倍。
沉淀物里有铅、铜、砷、铋。
他们再逐一分离，将铅、铜、砷分出去，可是这种未知物和铋关系甚密，再也不肯分开。
但既然包围圈已经缩小到这个程度，看来这是一种新元素必定无疑了。
1898年7月，居里夫妇向法国科学院提出报告，宣布他们发现了一种新元素，它和铋相似，却能发出强大的不可见射线，如果这一点得到证实的话，就请把它定名为“钋”
（法文“波兰”
的意思），以纪念玛丽的祖国。
接着他们又在沥青铀矿里查出了一种未知元素。
1898年12月26日，法国科学院里又是人声鼎沸，出现了像伦琴射线刚发现时的那种激动。
一个波兰女子，五个月前刚宣布发现了钋，今天又要宣布一项新发现。
女人能进科学院的门已是很特别了，而在这场擒拿无名放射物的竞赛中又是她连连夺魁，许多顽固的教授早就心中愤愤不平了。
玛丽今天仍然穿着那件朴素的黑色长裙，衣服上还能看出许多酸、碱烧下的斑痕。
她今天有点儿激动，待大家都坐好后，她回头看看坐在身旁的比埃尔，她想让丈夫来报告这项发现，但是比埃尔只用明净的目光与她对视了一下。
她明白这意思，便正正身子，打开报告卷宗，用沉稳优美的语调开始讲话：
“我们今天向科学院提出的报告的题目是《论沥青铀矿中含有一种放射性很强的新物质》。
这种新物质和金属钡很相似，我们经过最大努力的提炼、筛选，已经得到了含有它的物质，它所发出的射线是纯金属铀的九百倍，所以我们建议将这种新物质命名为‘镭’（拉丁文有射线之意），它在元素周期表里应该是第八十八号元素……”
居里夫妇的报告刚结束，会场上立即议论纷纷。
不少朋友兴奋地上前握手祝贺，热烈地讨论这个新发现，可是几个老教授却故意大声说道：“说得倒容易，一会儿发现了钋，一会儿发现了镭，科学不是猜想，钋和镭是什么样子，既然发现了就该拿出来让大家见识一下嘛！
它们的原子量是多少？哪有发现一种新元素却又测不出它的原子量的，真是笑话！”
这话明明是说给居里夫妇听的，玛丽刚才因兴奋而红润的脸色一下变白了，她知道早就有人在对她忌妒、打击，不容她这个异国女子涉足科学领地，可是这样讲也未免太过分了。
她回头看看比埃尔，他镇静地坐在那里和几个朋友恳切地讨论着问题，他一定听到了刚才的怪话，但是他显得多有涵养啊！
玛丽转念一想，也怪自己的研究不彻底，镭到底是个什么样子？看来必须把纯镭拿到手，才能解决问题。
到底居里夫妇是否得到了纯镭，且听下回分解。
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