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遂亲近执壶，时时与吴小员外四目相接，看似有了亲切的怜慕之情。
这也是片刻间事——四人才饮了几盏，闲谈不过数语，但听得远处橹声碌碌，波动营营，这少女粉颊羞红，眉峰紧蹙，连忙起身，道：“爷娘回来了！”
不多时，小径上簇簇拥拥走来一大伙子人，有男、有女、有老、有少；肩上挑着、手上提着的，有篮有簋，还有用零的香烛——少女说的是不假，人家非但爷娘回来了，连一大家子老小通统回来了。
如此酒兴阑珊，三人随即付了酒钱，起身告辞了。
前文说过：到此已是暮春时节，此日方过，零雨即至，这雨绵绵延延下了十多天，再放晴之时，日头便显得酷烈起来。
夏天已经到了，已经不再有先前那样春游的兴味和机会了。
吴小员外想自己一个人再去，可转念一想：春游季节已过，再勉邀友朋相聚，出游之地又是先前黯然销魂之所，未免形迹太露了。
于是隐忍着一份相思，即使见了赵氏兄弟，也刻意不去提起，赵氏兄弟偶尔想起来，用言语挑弄，吴小员外也故作不复记忆之状，只不过矜持了一张面皮。
好容易捱到了第二年初春，一开年儿，吴小员外便力邀赵氏兄弟春游，刻意还是选了金明池，过了仙桥，瞥见孤岛扁舟，故作惊忆前尘之貌：“啊！
我倒是想起来了！
去年此时，你我春游到此，还觅访过一爿小小的酒肆，酒浆风雅，确乎非比寻常。”
旧地重访，有如崔护故事。
正是“去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风”
。
三个少年一到那小小的酒肆之前，但看花木委顿、陈设萧然，门庭内外一片寥落索寞之气。
酒浆还是卖着的，当垆的却是一个须发皆白的老者。
三人还是叫打了壶酒，当门轩边坐下。
吴小员外可是迫不及待了，忙问道：“去年过此，似乎见过一名女子，怎么今日却不得见？”
那老者闻言叹了口气，深皱双眉道：“那是我们老两口的女儿！
去年清明，举家上坟去了，独留这小女在家；不料来了几个膏粱子弟纨绔儿，也不知是怎么调戏她的，居然挑唆着她侑觞佐酒。
小老儿回家之后，曾经薄责了几句，质以‘未嫁之身，而为此态，日后何以适人？’唉！
不料、不料，小女便因之怏怏寡欢、抑郁成病，才几天就不食不睡而死了！”
三人闻言，一阵错愕，吴小员外尤其不能置信，道：“好端端一个姑娘，怎么才几日就香消玉殒了？此事殊离奇、太蹊跷！”
“公子不信，小女的坟茔就在园中——”
老者说着，抬手向侧面敞轩边儿一指，随指尖望去，可不是一枚小小的坟茔，茔前有短碑，上刻姓字。
吴小员外失了神，起身直要向轩外行去，让赵应之一把拽住，偷朝老者歪歪嘴，使了个眼色，吴小员外才想起：方才这老者还在嗔怪“有几个膏粱子弟纨绔儿，也不知是怎么调戏她的，居然挑唆着她侑觞佐酒”
，如今一旦形迹泄漏，难保这老者不揎拳扯褎地跟他们纠缠。
于是谁也不敢再追问了。
意绪无聊，却又得装作浑无惆怅的模样，好容易一壶饮尽，三人抢忙告辞。
此时春日过午，清风徐至，天气是好的，可吴小员外一路之上惨怛逾恒，赵应之和赵茂之也都不敢惊动，随他漫步；就这么忽东忽西、若载若失地走，从临水殿出金明池再走回顺天门外街，才数里之遥，居然太阳已经斜西了。
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