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据说，这里的狐狸也化作轿夫，常来往于此地与江户之间。
佐竹家珍惜这只狐狸，但某日在新庄，或山形，或其他地方，落在一个以油炸豆腐为诱饵的捕鼠圈套里。
可怜的兽类，虽然深知自己会被杀，却无法逃难。
狐狸被捕杀后，只留下了一个信箱，而不知何时，这个信箱被送到了江户的佐竹别邸。
另外，因幡的鸟取也有类似的狐狸故事，据说这只狐狸能够比任何一位轿夫更有精神地、更快地来往于因幡与江户之间。
同样的例子还有很多。
而在武州熊谷提也有一则关于因被狗咬死而暴露真面目的狐狸的故事。
我一时想不起这则故事原载何处，据说这只狐狸化作轿夫，自称为熊谷弥揔左卫门，后来在浅草被奉为稻荷神。
熊谷提附近的熊谷寺境内有一座稻荷神社祭祀熊谷弥揔左卫门，我还不能断言其与武州熊谷提的熊谷弥揔左卫门有关。
熊谷寺的稻荷神社又称奴稻荷，时代较近的古代日语中所谓“奴”
是指孩子在耳朵上与后头部留下来的头发，关西地区称“bintsu”
。
今人故此硬把奴稻荷和孩子联系在一起，视之为守护孩子不得天花的神祇。
其信徒们撰写一份神仆请状奉献于稻荷神社，宣誓让孩子在十三岁或十五岁以前服侍神，他们相信孩子得到稻荷神的呵护便可以健康成长。
有趣的是，孩子一旦成为熊谷弥揔左卫门的神仆，父母就不得训斥这个孩子。
这似乎蕴含着深奥的意蕴，也许意味着孩子一般都要服从父母，但既然成为熊谷弥揔左卫门的人，连亲生父母都不得加以管教。
不管怎样，诸如不得训斥此类的禁忌把一个神秘性蕴含在其中。
另一个神奇，便是此地的人们明确地认为熊谷弥揔左卫门是狐狸的姓名。
关于这一点，有一个古老的传说加以证实。
熊谷家的复兴之祖熊谷次郎丹治直实，他的名字大家应该都很熟悉，据说，每次他在战场碰到强大的敌人，都会出现一位来历不明的援兵，他自称为熊谷弥揔左卫门，贡献颇大，而战火一熄就消失无踪。
有一次，次郎丹治直实心想此人真是神乎其神，不禁问他究竟是何方神圣，就像《徒然草》[1]所记萝卜精灵的故事一样[2]，这位神秘武士回答说：“我是守护贵家的稻荷，今后如果十万火急，只要您喊一声弥揔左卫门，我立即到来并服从您。”
话刚说完，熊谷弥揔左卫门又消失了。
有几部书籍收录了这则故事，其中最有名的应该是《木曾路名所图会》一本。
此书成书于距今一百三十年的享和元年（1801年），但书中的内容又不是当时的，因此我们可以把该故事的流传年代再往前推一百年。
此外，住在信州天龙川右岸、三河提坂部的熊谷家，是当地有名的名门望族，家传《熊谷传记》一书。
现存的《熊谷传记》是前一代户主熊谷次郎太夫直遐于明和年间（1764—1772）修编的，说是从古老时代家传的记录，其中也提到了弥揔左卫门狐狸。
总的来说，熊谷这一姓氏在三河、信浓等地广泛分布，但他们的祖籍都是武藏的熊谷。
我怀疑熊谷姓原来与某种信仰有关，因为历史上没有什么政治原因让熊谷姓分散在各地。
至少，熊谷家的人们不外乎都深信熊谷弥揔左卫门为稻荷神。
今天其他地方的熊谷姓是否还如此信仰稻荷神？今后我很想做一下调查。
不管怎样，从以上可以看出，熊谷弥揔左卫门这一通称，听起来是很适合中世武士的正气凛然的名字，其实这是狐狸起名的，反映了狐狸自己的嗜好及理想。
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