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诸如鸭类还有信天翁等体形较大、集体筑巢的鸟类会拥有共同的领地,而雉鸡则是各自割据一方。
初春时节,雉鸡中的雄性会发出高亢而刺耳的鸣叫声,这显然是小伙子们准备为爱而战的宣言。
但雉鸡往往会在实施家庭计划之前先占据领地,其争夺领地的目的也比一夫一妻的鸟类要更加复杂。
若我的观察不出差错的话,此时勇敢的雄性雉鸡则会选择冒险。
也就是说,它们会孤身潜入其他鸟群,并试图赶走鸟群的领袖。
在这种情况下,入侵者也会先一展歌喉,立下战书。
当两处雉鸡的鸣叫声逐渐合流,二者便会开始激烈的厮杀,并最终以其中一方落荒而逃而告终。
胜出的一方占有那片领地,并与幸存下来的雌鸟共同经营那一个个简陋的巢穴。
这种方式并没有赋予雌性选择的权利,且看起来是以强权为基础的举动。
因此,即使同是鸟类,这种行为也显得更加野蛮,继而仿佛可以想象鸟类世界中也存在着某种“文明的进步”
。
然而,这种“文明的进步”
的步骤以及过渡期等要素却不那么容易得到证实。
虽然诸如鹿、海狗等兽类也是一样,它们为了建立家庭必先经历战斗,就算是制造出再多的“寡妇”
也在所不惜,但是综合考虑到孩子的数量和体质以及需要排除外部障碍等因素,这或许是为了种群能够绵延下去的必不可少的条件,又或者仅仅是它们难以克服的惰性罢了。
不论这是它们生存的需要,还是以此为基础的感情表达,只要我们还未弄清事情的全部真相,就不能仅仅立足于人类的习惯,草率地将“鸠占鹊巢”
视为不负责任的行为。
三
即便如此,动物与人类在家庭生活中彼此相似的地方也多得令人意外。
甚至有时会让人觉得我们如今正在行走的道路起源于难以想象的遥远的过去。
我们很少能够窥见虎、狼的求偶行为,而猫、狗、牛、马之辈则看起来过于放纵,但这种现象也已经在变化之中。
作为在静谧的林间持续着贴近自然的生活的物种,鸟类还尚未匆忙地抛弃古老的习性。
因此在春心萌动的时节里,它们会稍稍放松警惕,并不在意接受人类的观察。
我曾在九州南端的长崎之鼻附近见到过在初夏的蒙蒙细雨中情意绵绵共筑爱巢的蓝矶鹑夫妇。
据我观察,这种鸟进入**期之后,皮肤会变成醒目的大红色,但事实果真如此吗?在退潮之后的小小的岩石顶端,一只蓝矶正展翅昂首,高声鸣叫。
最初我以为那是雏鸟在呼唤食物的到来,却见到另一只鸟盘旋而下。
这时我才明白飞来的那只并不是鸟妈妈,而是雌鸟在回应岩石上那只雄鸟的“tsumadoi”
①。
由此我判断它们的巢穴应该就在附近。
此前我也曾在此地郊外的一处庭院中目睹过类似的事情,并在《谈雀》一文中提到过。
小鸟在决定自己的终身大事时会选择黎明来临之时这一天地间最为静谧的时刻,这的的确确是它们与生俱来的生活习性。
某天清晨,我偶然在这一时刻从梦中苏醒,望着一夜未闭的窗子外的树梢间透出的渐渐明亮的曙光,此时,有两只鸟儿轻轻落在离我最近的那根树枝的一端。
看身形是普通的伯劳鸟,但它们的叫声和动作却与平时不同。
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