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这是玛丽觉得最为冤屈的地方,事实上许多人都会站在她这一边。
其他律师常常被林肯的低收费而激怒,他们认为他拖垮了整个律师界。
1853年,林肯44岁,也就是他入主白宫的8年前。
那一年,他在麦克来恩巡回法院受理了4桩案件,仅收了30美元。
他说,大多数客户都像他一样贫穷,他不忍心收费太高。
曾有一个客户送来25美元的报酬,林肯却退回去l0美元,还说客户太大方了。
还有一次,林肯只花了15分钟就帮助一位姑娘打赢了官司,保住了她1万美元的财产。
一小时后,他的助理沃德·拉蒙前来分发250美元的律师费。
林肯狠狠地责骂了拉蒙一顿。
拉蒙据理力争,说这是事先谈妥的费用,是客户同意支付的。
“也许是,”
林肯反驳他,“但我不同意。
这笔钱是属于那个贫穷而又精神失常的姑娘的,我就是饿死也绝不收取这种钱。
你至少要还回去一半,否则我一分钱也不要。”
还有一次,一个养老金代理商给一名士兵的遗孀办理养老认证时,收取了她200美元的费用,而这弯腰驼背的贫穷老妇人的养老金总共才400美元。
林肯帮她起诉了代理商,赢了官司,却没有收取一文钱。
不但如此,他还给她支付了一笔住宿费,给她钱买东西回家。
有一天,阿姆斯特朗的遗孀找到林肯。
原来,她的儿子在喝酒斗殴过程中误杀了一个人,被指控为谋杀罪。
她求林肯救救她的儿子。
林肯在新塞勒姆时就认识阿姆斯特朗一家人,当她的儿子达夫还是个小婴儿时,林肯还哄他睡过觉。
阿姆斯特朗一家人虽然性情狂野,放浪不羁,却不招人讨厌。
达夫的父亲杰克·阿姆斯特朗就是“林中之王”
的头儿,后来在一次摔跤比赛中输给了林肯,就永远丢了“王位”
。
那时,故人已不在人世,但林肯还是接下案子,并在陪审团前做了一场感人肺腑的辩护,最终将达夫从绞刑架上救了下来。
当时,寡妇都能领到40英亩的土地,达夫的母亲为了答谢林肯想把这片土地送给他。
林肯说:“汉娜大婶,多年前,当我还是个无家可归的穷小子时,是您一家收留了我,给我吃的,替我缝补衣服,我怎么能收您一分钱呢?”
更多时候,林肯更愿意劝解委托人庭外调解,这是费力不讨好的差事,即使出了很多主意,也不收取任何费用。
有一次,当法官判决一个男人时,他拒绝接受,他说:“我真替他难过,他又穷又老。”
林肯善良、体贴、有理想,但这些都换不来钱,玛丽·托德认为自己绝对有理由为此生气和指责。
她觉得丈夫活得没有个人样,其他律师靠律师费和投资都能过上富裕的生活,比如戴维·戴维斯法官、洛根法官,当然,还有斯蒂芬·A·道格拉斯。
道格拉斯在芝加哥投资房地产,已经成了大富翁,甚至做起了慈善事业。
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