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更让他恼火的是,他觉得这个烂酒鬼外加皮革贩子在羞辱他,因为他一连几天给格兰特发电报,始终得不到回应。
他就认为格兰特故意不理他,但他错了,格兰特对他的电文一一作答,只是电报线路出了故障,电文送不出去。
哈勒克恼羞成怒,认为格兰特被胜利冲昏了头脑,于是他决定给对方泼一盆冷水,让对方冷静下来。
之后,哈勒克不断发送电报给麦克莱伦,报告格兰特的种种不是:傲慢无礼,整日烂醉如泥,不服从命令,等等,表示这个人的玩忽职守已经让他忍无可忍。
正巧,麦克莱伦同样是嫉妒心很重的人,此时正看不惯格兰特不断上升的人气。
于是他便对哈勒克说:“如果有必要,请毫不犹豫地让C·F·史密斯指挥军队逮捕他。”
这是内战史中最令人震惊的一份电文,那时内战已经持续了一年,而唯一给他们带来胜利的将军却被革了职。
在软禁了格兰特后,哈勒克才心满意足地坐在椅子上继续挠痒痒。
很快,格兰特就官复原职了,但他却输掉了夏洛战役,而且输得很惨,如果不是南方的约翰斯顿将军因失血过多而丧命,格兰特的整支队伍都有可能被重重包围而遭俘虏。
格兰特损失了13000人,这是内战以来损失最严重的一次。
以前曾支持他的人,如今却反过来抨击他,指责他在夏洛战役中喝得烂醉如泥。
其实,这只是个误传,但人们就想这样认为。
要求撤换格兰特的呼声犹如潮水般席卷而来。
但林肯不同意,他说:“我不能饶恕这个人,他必须去打仗。”
当人们报告林肯,说格兰特在军中狂饮威士忌时,他反而问道:“他喝什么牌子的?我好给其他将军们也送去几桶。”
第二年l月,格兰特计划向维克斯堡发起猛攻。
维克斯堡高悬于密西西比河河岸200英尺之上,它是一条长形陡壁,犹如鬼斧神工,令人望而生畏。
当时,南方已经将要塞重重设防,北方军运送弹药的军船根本无法将大炮运送上岸。
摆在格兰特眼前的当务之急,就是如何让队伍尽可能地接近要塞。
格兰特先是返回河中,打算从西面徒步前行,但并未成功。
之后又试图切断河堤,命部下乘船穿越沼泽地,从北面直取要塞,但也没成功。
情急之下,格兰特只得出下策,责令部队挖出一条运河,企图改变密西西比河的航道,但同样失败了。
那年冬天天气恶劣,雨水不断,河水几乎淹没了整个山谷。
格兰特的将士们只能在沼泽、淤泥里摸爬滚打和吃喝拉撒,结果疟疾、天花、麻疹在军中蔓延,战士们一批一批地死去,令人震惊。
这次进攻彻底失败了,舆论的评论是:一次愚蠢至极的失败,令人悲伤的失败,犯罪般的失败。
格兰特众叛亲离,他手下的将领,谢尔曼、麦克弗森、洛根和威尔逊都认为他的计划令人不可思议,只能带给大家一条死路。
全国媒体都在批评指责格兰特,全国民众要求撤换格兰特。
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