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薛万均也出班奏道：“陛下，臣愿随侯尚书一起带兵出征。”
李世民又听了群臣的意见，很快定下了征讨高昌的大计，褚遂良遵旨拟就了《讨高昌诏》。
诏书中历数了麴文泰数年来的劣行，说他阻碍西域通道，攻灭焉耆，交接外族，欺凌国民施以暴政，并挑拨其他族人与大唐的关系。
是年十一月，侯君集、薛万均带领十万兵马，浩浩****杀奔高昌国。
不日，他们到达玉门关。
传说中，古时候西域的美玉从此处输往中土，故得名为玉门。
汉武帝时，为了打击匈奴的侵扰，他派骠骑将军霍去病率兵西征，从此设立了玉门关，同时还在玉门关南一百二十里处设立了阳关。
玉门关和阳关成为西域通路上的重要关隘，出敦煌向西北经玉门关、鄯善北行，叫天山北路；一条出敦煌向西南经阳关、安南坝，沿塔克拉玛干大沙漠南行，叫天山南路。
侯君集欲在玉门关短暂停留之后，再奔向伊州，最后杀向高昌。
他现在站在关上向西瞭望，远处是一派苍茫之色，一条清晰的大路蜿蜒伸向天际。
路两边，沟壑纵横，沼泽遍布，数丛胡杨摇曳着残留的枯叶。
路上，驼铃悠悠，人喊马嘶，商队络绎，这些行旅之人压根儿不知道大唐与高昌的一场战事即将开始。
侯君集对身侧的薛万均说道：“我们若步出此关，道路就难行了。”
他又手指关下说道，“那些大个儿的家伙，可以征来使用。”
薛万均明白，侯君集所指的是背有两个驼峰的骆驼。
第二日，侯君集整兵五万向高昌进发，剩余五万人马留驻玉门关。
他用中郎将辛獠儿为前锋，阿史那社尔、契苾何力兵继其后，自统中军，让薛万均殿后。
薛万均果然征来许多头骆驼，上面载满清水、粮草等物。
大队人马出了玉门关，举目四望，四周皆是展平展平的戈壁沙原。
荒原上早被数遍寒风掠过，看不到一丝嫩绿，满目皆是一派土黄色。
远处，可以依稀看到连绵的山影，在日光的反衬下，山顶上闪亮着寒冷的银光，那是洁白的积雪所致。
为了不走漏消息，侯君集向玉门关守将下令，阻断所有由东向西的行旅。
这样一来，沿途仅见有自西向东的商贾，路上安静许多。
侯君集骑在马上，眼睛微眯着，身子随着马的起伏有节奏地晃动。
他知道，眼前最大的敌人不是麴文泰，而是这千余里的茫茫戈壁。
商旅行走时可以多带骆驼，备足清水和粮草。
眼前的五万兵马，每日要消耗大量的清水和粮草，靠身后数千只骆驼来转运，实在是杯水车薪。
出玉门关不远，这里还有数口甜水井，再向西行，茫茫戈壁滩上寸草不生，难觅清水。
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