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即使全人类都突然反对机器,决定逃回更简单的生活方式也难如登天。
像巴特勒的《埃瑞璜》那样,砸掉某个日期之后发明的所有机器是没用的,我们还必须砸掉那种思维习惯,不然刚刚砸完旧机器,马上就会几乎不自觉地发明起新机器。
而我们所有人都至少有一丝这样的思维习惯。
在世界上每个国家,科学家和技术员的大军,还有紧紧跟随他们脚步的我们其他人,都在沿着“进步”
的大道,像一列蚂蚁那样盲目地固执前进。
希望此事发生的人相对较少,很多人积极地希望这不要发生,然而这就在发生。
机械化的进程本身已经成为一架机器,一列巨大的闪光列车载着我们呼啸向前,我们无法确知是奔向哪里,但很可能是奔向软绵绵的威尔斯式世界,奔向瓶中大脑。
那么这就是反对机器的思路。
它有没有道理无关紧要。
关键是,每个敌视机器文明的人,都会重复这套说辞。
而且很不幸,由于“社会主义—进步—机器—俄国—拖拉机—卫生—机器—进步”
这条逻辑关系存在于众人的脑海之中,同样的人往往也会敌视社会主义。
讨厌中央供暖和钢管椅的人,同样也是一听你提社会主义,就嘟哝一声“蜂巢国家”
,然后带着痛苦的表情走开。
据我观察,很少有社会主义者明白为什么会这样,甚至不知道是这样。
把那些夸夸其谈的社会主义者拉到角落里,把我这章说过的话给他复述一遍,看看他会如何作答?实际上,你会得到几个答案。
我实在太熟悉了,差不多快背下来了。
首先,他会告诉你,不可能“回去”
,或者不可能“推回进步的大手”
。
好像人类历史上,进步的大手没被猛力推回过好几次似的!
然后他会指责你是个中世纪遗老,并开始历数中世纪的恐怖之处,麻风病、宗教法庭等。
实际上,大多数现代主义信徒对中世纪及整个历史的攻击都不切题,因为他们根本的招数是把一个现代人——他的洁癖,他对舒适的高标准都投射到一个根本没听说这些东西的时代。
但是注意,不管怎么说,这算不上答案。
因为讨厌机械化的未来丝毫不意味着对过去任何一个时期的推崇。
D.H.劳伦斯比中世纪遗老聪明,选择以埃特鲁里亚人为理想,而我们对他们知之甚少。
但甚至没有必要以埃特鲁里亚人、佩拉斯吉人、阿兹特克人、苏美尔人或任何其他销声匿迹的浪漫民族为理想。
人们描绘一种令人向往的文明时,只是把它作为目标来描绘的,没有必要假装它曾在何时何地出现过。
说清楚了就是,你一解释说自己希望让生活更简单、更艰苦而非更安逸、更复杂,社会主义者就常常假定你想回到“自然状态”
:某个旧石器时代的洞穴,好像在刀耕火种和谢菲尔德的钢铁工厂之间,在兽皮小艇和玛丽皇后号之间,就别无他物了。
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