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我精心饲养这两只小猪，在第二年秋天又将它们卖掉，赚了40美元。
带着这些钱，我离开家考上了位于印第安纳州丹维市的中央师范学院。
“读书期间，我省吃俭用，每周的伙食费只有1元4角，房租只有5角，身上穿的则是母亲为我缝制的一件棕布衬衫。
父亲给了我一套西装，但很不合身。
鞋子也是父亲的，同样不合脚，一不小心甚至会从脚上掉下来，我觉得很难为情，以至于不敢和其他同学交往，常常独自坐在房里看书。
当时我最大的愿望，就是能够购买商店里那些漂亮而且合身的衣服和鞋子，这样我就不会再感到羞耻。
“不久后发生的四件事帮助我克服了自己的忧虑和自卑感。
其中有一件事给了我充分的勇气、希望和信心，并由此完全改变了我的生活。
以下我将这几件事简单描述一下。
“第一件事：进入师范学院8周后，我参加了一项考试，获得一张‘三等证明’，使我可以在乡下的公立学校教书。
尽管这张证书为期只有6个月，但它意味着有人对我有信心，这是除母亲之外，第一次有人对我表示信心。
“第二件事：一所位于快乐谷的乡村学校聘请我去兼职，每天薪水2元，月薪40元。
这更增强了我的信心。
“第三件事：在领取了第一份薪水后，我立即去商店购买了一些新衣服，穿上它们后我不再觉得羞耻。
现在即使给我100万，也不及当初花几块钱买衣服那么令人兴奋。
“第四件事：这是我生命中一个真正的转折点——我克服忧愁和自卑取得的第一次最大胜利。
那是在印第安纳州班桥镇举办的一年一度的普特南郡博览会上，母亲鼓励我参加一项公开演说比赛。
对我而言，这个想法简直是异想天开，我甚至没有勇气面对一个人，更何况是面对一大群观众。
但母亲对我有足够的信心，对我的前途也有很大的希望——她是为自己的儿子而活的。
“母亲的信心给了我很大的动力，我参加了比赛，我选择的演讲题目是《美国的自由艺术》。
坦率地说，刚开始准备讲稿时我甚至都不知道什么叫自由艺术，不过这无所谓，因为我的听众们也不懂。
我将那篇文辞绚烂的演讲稿背了下来，对着树木和牛练习了不下一百遍。
我想在母亲面前好好表现一番，演说时表达得情感十分充沛和动人。
“面对听众一片欢呼声，我呆住了，我赢得了第一名。
那些曾经讥笑过我，称我为‘瘦竹竿’的男孩们，现在拍着我的背说：‘艾摩，我早知道你行。
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