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君子爱财,取之有道
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秘方药大亨和安德鲁?卡耐基、科尼利厄斯?范德比尔特等实业界巨子一起,站到了新社会秩序的风口浪尖上。
到1890年的时候,美国已经有大约4000个百万富翁了,而且这个数字还在飞速增长着。
在不征收个人所得税或者企业所得税的情况下,他们最大的难题已经不是如何赚钱,而是如何花钱了。
百万富翁成了让人眼红的时代英雄,美国伟大的新宗教面临着来自金钱的挑战。
卡耐基自己成天忙于四处传播他自己所谓的“财富福音”
。
费城教士、天普大学首任校长拉塞尔?康韦尔进行了3000余次以“钻石之地”
为主题的演讲,阐释他关于“上帝喜欢创造财富的人”
的信条,他也因此过上了相当富足的生活。
康韦尔曾告诉他的听众:“我敢说你应该是能够致富的,诚实地赚钱就是对福音的最好说教。”
但是,穷人的生活状况却变得越来越令人绝望。
富有的实业家可以快速地聚敛财富,因为他们的工厂每天只需要支付10美分给一个8岁的童工。
当人们在解释这个令人震惊的贫富差距的时候,他们会相当虔诚地被“适者生存”
的观念所左右,像卡耐基一样用修正的社会进化论来解释一切。
这就是社会进步带给我们的不幸结果,但却是不可避免的。
卡耐基说:“今天,在我们的眼中,富翁府邸和穷人瓦舍之间的差距正好反映了社会文明所带来的变革。”
卡耐基声称:“这样的状况并不糟糕,反而由于它的高收益性而为人们所津津乐道。
它对……民族的进步有着至关重要的作用。”
幸运的是,卡耐基说过,他把巧妙地运用慈善事业来帮助提升社会底层人士的生活水准当作是他作为基督教徒的责任。
在美国,不仅是北方人持这样的态度。
马克?吐温注意到有这样一种南方人:“他们生性活泼,对迁徙和演讲充满**,视美元如上帝,如何赚钱便是他们全部的宗教信仰。”
1886年,时任《亚特兰大宪政报》编辑、新南方的代言人亨利?格雷迪告诉新英格兰俱乐部,“我们已经消除了梅森和狄克逊以前留下的界限”
,因此,“佐治亚美国人”
跟北方人是一样的。
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