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回来后他不得不拿出巨款孝敬祭司们，因为，即使是普伦·达斯这样高种姓的婆罗门，横渡不吉利的海洋后也可能失去种姓。
而在伦敦的时候，他与每一个值得认识的人会面、交谈，那都是些闻名世界的人物；他话说得不多，却多多地观察。
他被一些知名大学授予荣誉学位，他发表演讲，向穿着晚礼服的英国贵妇人讲述印度的社会改革。
最后，整个伦敦都在嚷嚷：“自从人类初次铺上桌布以来，这是我们在餐桌上遇到过的最有魅力的人。”
他回到印度后，一片炫目的荣耀加在他身上。
总督本人专程前来土邦访问，授予土邦大君印度之星大十字勋章——珐琅质的勋章，镶着钻石，佩着绶带。
在同一仪式上，在礼炮声中，普伦·达斯被授予印度帝国爵级司令勋章[65]。
于是，他的姓名晋升为普伦·达斯爵士，印度帝国二级爵士。
当天晚上，在总督的大帐篷里举行了餐会。
他胸前佩戴着代表勋级的勋章和项饰，站起身来发表演讲，以答谢来宾们祝他家主子健康的祝酒辞。
他的一番话精彩之极，那帮英国人几乎没有一个口才比他更出色。
一个月后，城里恢复了那种太阳炙烤下的宁静。
就在这个时候，他做出了一件英国人梦里也不会做的事：世上的诸多事务如常进行着，他却消失了。
他镶珠宝的骑士勋章回到了印度政府手里，土邦任命了一位新首相来处理事务，下属班子任命大调整的激烈角逐开始了。
发生了什么事，祭司们是知道的，百姓们则纷纷猜测。
不过，印度是天底下独一无二的地方：一个人在这儿可以喜欢做什么就做什么，没有人问原因。
地万[66]普伦·达斯爵士，印度帝国二级爵士，辞去官职，告别宫廷，放弃权力，拿起乞食钵，穿上了苦行僧[67]或者说圣人的赭色袍子，这样一个事实并没有被视为离奇出格。
如印度教古代律法所建议的那样，他一生中二十年是青年，二十年是武士——虽然他一天也没有拿过武器，二十年是家族首领。
财富和权力他用在了自己认为值得的地方；荣誉不期而至时他得到了它们；他看过了远远近近的人和城市，人和城市在他面前起立，给他荣耀。
现在，他要抛开那一切，就像一个人抛掉一件不再需要的斗篷一样。
他胳膊下面夹着一张羚羊皮和一根铜柄拐杖，手里拿着一只光滑的棕色复椰子[68]乞食钵，独自一人，赤着脚，眼睛看着地面，走出了城门。
他的身后，人们正在棱堡[69]上鸣放礼炮，向幸运的继任者致敬。
普伦·达斯点点头。
那一种生涯彻底结束了。
恶意也好，善意也罢，他不再承受那一切，就好比一个人在夜间做完了一个无色的梦。
现在他是一个苦行僧，一个没有家、到处漂泊的托钵僧，靠邻人施舍每日的吃食。
在印度，只要还有一小口食物可以分着吃，不论祭司还是乞丐，都不会挨饿的。
他一生从来不曾尝过肉，连鱼也非常难得吃一口。
过去的许多年里，他是百万钱财的绝对主人，但一张五英镑的钞票，就足够其中任何一个年头他个人的全部食物开销。
甚至早在他周旋于伦敦结交名流的时候，他就已经怀抱着他的平和与宁静之梦——长长的、白蒙蒙的、飏起尘土的印度道路上，布满了光脚板的脚印；无尽的、缓缓移动的人流；暮色中的无花果树下，刺鼻的柴火烟袅袅升起，那是徒步旅行者在围坐着吃晚饭。
梦想成真的时候到了，这位首相采取了适当的步骤，三天后，普伦·达斯便淹没在无数来来往往、漂泊不定、聚散离合的印度人里面了。
即使在浩瀚的大西洋的海槽里找一粒气泡，也可能比在人群中找到普伦·达斯更加容易。
夜晚，黑暗在哪儿追上他，他的羚羊皮就铺在哪儿——有时在路边的苦行僧寺院里，有时靠着卡拉·皮尔[70]圣地的泥柱。
在卡拉·皮尔圣地，懂得各种姓各派别价值的修行者，都会得到另一个神秘的圣修者派别——瑜珈修行者的收留，普伦·达斯也会被收留。
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