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像“屋顶漏雨”
和“八个人睡四张床”
这样简短的词句又有何作用？这不过是你眼睛一瞟而过，却什么也没记住的东西。
然而这其中包含了多么深重的苦难！
就拿过于拥挤的问题为例。
八个乃至十个人住在三间房的小房子里的情况司空见惯。
其中一间是客厅，可能十二英尺见方，除了炉灶和水池，还放了一张桌子、几把椅子、一个碗柜，连张床也放不下。
所以这八到十个人就睡在两间小房间里，很可能最多只有四张床。
如果其中有成年人，要去上班，就更糟糕了。
我记得，有一户人家，三个成年姑娘共睡一张床，都在不同的时间上班，每个人起床或进门时都会打扰到另外两个。
另一户人家，一个年轻矿工上晚班，白天在一张窄窄的**睡觉，家里另一个人就晚上来这**睡。
孩子们大了就愈发麻烦，因为你没法让少年男女同睡一张床。
我去过一户人家，家里有爸爸妈妈、一个儿子和一个十七岁左右的女儿，一家人只有两张床。
爸爸和儿子一起睡，妈妈和女儿一起睡，这是唯一能消除**危险的安排。
还有屋顶漏雨墙壁渗水的苦处，在冬天简直能让房子住不得。
还有虫蚁。
虫蚁一旦进了房子，就会一直待到世界末日，没有什么万无一失的办法能将它们根除。
还有窗户打不开的问题。
夏天，饭都在一间狭小憋闷的客厅里做，火差不多得一直烧着，不用我说这意味着什么吧？背靠背的房子还有特别的难处——距离厕所和垃圾桶五十码其实于卫生无补。
在临街的房子里——只要是市政不管的小巷子——女人们习惯了把垃圾往门外扔，这样一来，排水沟里总是散落着茶叶和面包屑。
还有一点值得考虑的是，对一个孩子来说，在一个目之所及只有一排厕所和墙壁的陋巷中长大，是什么样子。
在这样的地方，女人只是在无穷无尽的劳作中浑浑噩噩地干着苦差的可怜苦役。
她或许能坚持自己昂扬的精神，但她无法坚持自己对干净整洁的标准。
总有事情要干，没点空闲，简直真的连喘口气的时候都没有。
刚刚给一个孩子洗完脸，另一个又脏了；你还没洗好上一顿饭吃下来的碗盘，下一顿饭又该做了。
我发现我去过的各家房子大不相同。
有些在这样的条件下算是够体面的了，有些却骇人听闻，我都根本不指望能完全形容出来。
首先，最明显最要命的事情，那个气味就说不出来。
还有那种肮脏和混乱！
这里一满桶肮脏的污水，那里一满盆没洗的碗盘，所有犄角旮旯里都堆着盘子，到处都散落着撕烂的报纸，中间总是那同样的可怕的桌子——盖着黏糊糊的油布，挤满锅碗瓢盆、补到一半的长筒袜、陈旧的面包片、油腻腻的报纸包裹着的几块奶酪！
狭小的房间里拥挤不堪，从一边到另一边简直是在件件家具之间的复杂航程，每动一下，都会有一溜湿淋淋的浣洗衣物扑面而来，孩子们聚在脚下像一朵朵蘑菇！
有一些场景在我记忆中栩栩如生、格外鲜明。
在一座小小的矿村里，一户农舍中，客厅算得上是家徒四壁，全家老小都没了工作，人人饥肠辘辘。
有成年儿女的大家庭盲目添丁，所有人都像一个模子刻出来的，红色的头发，宽大的骨架，被营养不良和无所事事毁掉的扭曲的面孔；一个高个子的儿子坐在火炉旁，神游物外，连陌生人进门也没注意，慢慢地脱下一只黏糊糊的袜子，露出一只脚丫。
威根一间可怕的房子，所有的家具都像是用包装箱和木桶条做成的，就算这样也快散架了；一位老妇脖子乌黑，乱发低垂，用带有兰开夏色彩的爱尔兰口音痛骂她的房东；她年过九旬的老母，隐没在背景里，坐在给她做便桶用的木桶上，用蜡黄而呆滞的脸庞神色空茫地看着我们。
类似的记忆我可以写上好几页。
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