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由于荒诞不经的东西是寓言的本质,所以这个弱点导致永久的欺骗以及对宗教大大的不利。
其实,更坏的是,我们很快就会知道它们根本不是真实的,因此就迅速消亡了。
这样说来,宗教最好是直接承认本身的寓言性质。
只是困难在于如何让人们了解一件东西同时是真实的又是不真实的。
但是由于我们发现所有宗教多少都是以这种方式形成的,所以我们必须承认,在某种程度以内,荒诞是合乎人性的,其实还是人类生活中的一部分,并且要承认欺骗是宗教中不可避免的,其他许多方面也证明了这个事实。
基督教所谓上帝预定论和马丁·路德先驱者奥古斯丁所完成的上帝恩宠论,给我们提供上述所谓荒诞不经的地方源于《新约》《旧约》结合的一个证据和实例。
根据奥古斯丁恩宠论的看法,有的人比别人处于更优越的地位,成为神恩的对象,这等于说,他是带着现成的特权来到这个世界的。
可是,这个学说令人不满意的地方以及荒诞不经之词完全源于《旧约》中的一个假设,即人是外在意志的创造物,外在意志从无中把人创造出来。
但是我们想一想,真正道德上的优越实际上并非天赋的,在婆罗门教和佛教轮回说看来,问题便完全不同,他们的解释也更为合理了。
根据轮回说的看法,一个人可能与生俱来的一切好处都是他从另一个世界和前生带来的,因此它们不是恩宠所赐,而是自己在另一世界所做行为的结果。
不过,在奥古斯丁这个教义之外,又加上一个更坏的教义,这个更坏的教义告诉我们,在大多数堕落因而注定永远受罚的人中,由于上帝预定论和恩宠论,只有极少部分的人才被宣告无罪,最后得救,而其余的人则只能被动毁灭并永远在地狱中受苦。
从实质意义上去了解,这个教义让人很不舒适,因为这个教义不但惩罚过错,甚至惩罚仅仅缺乏信仰的人,惩罚一个20岁不到的人,要他们无目的地受苦,而且还说这种几乎普遍的受罚就是原罪的结果,因而也是人类最初堕落的必然结果。
但是上帝最初造人时,没有把人造得比现在更好一点儿,他一定知道人类会堕落,然而却布下陷阱,他一定知道人类要掉进陷阱中,因为一切都是他创造的,没有事情可以瞒得住他。
那么,根据这个教义的意思,他从无中创造出脆弱而易于犯罪的人类以便使他们承受无穷的痛苦。
最后还有一点,上帝禁止一切犯罪也宽恕一切犯罪,甚至要人类爱自己的敌人,可是他自己却没有这样做,他所做的正与此相反,因为当一切都成为过去而永远毁灭时,当世界末日来临时,那最后的惩罚,既不是存心改进人类,也不是存心吓阻人类不再犯罪,唯一的解释只是报复。
这样看起来,好像整个人类被创造出来只是为了永远受苦和受罚,虽然我们不知道为什么,但是除了极少数人因神的恩宠而免于如此厄运之外,其余的人都要永远受苦和受罚。
此外上帝似乎是为魔鬼而创造这个世界的。
这样看来,反倒不如他根本没有创造这个世界。
如果你从实质意义上了解教义,这就是发生于教义方面的情形。
相反,如果从寓言意义上了解教义,所有这些都可以得到比较满意的解释。
不过,我们早已说过,这个学说中荒诞不经的地方、让人觉得不愉快的地方,根本就是来自犹太一神教及其从无中创造以及随之而来的结果,只是对轮回说做不合理而令人反感的否定的结果,在某种范围内看,轮回说是很自然的道理,因此,所有各时代的人类都接受这种说法,只有犹太人例外。
6世纪时,教皇格列高利一世为了避免因否定轮回说而产生的巨大不利并减轻这个教义令人不愉快的性质,非常聪明地发展出一套涤罪的说法,并把这种学说正式摆进教会的教义中。
从本质上看,这应该在奥利金的思想中已经出现过。
于是,一种轮回说的代替品就被引入基督教中来,因为两者都构成一种净化过程。
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