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所有的食物——不管是动物还是植物——都是由一些非常常见的元素构成的。
碳、氢、氧、氮，还有硫和磷——这六个，再加上其他的一些元素，以几乎无穷的方式组合到一起，构成了所有人类已吃过的或是将来会吃到的食物。
在面对殖民月球和其他行星的问题时，二十一世纪的生物化学家发明了用基本的原材料，包括水、空气和岩石，来制造食物的方法。
这是项伟大的、有可能是最重要的科学发明。
但我们不应该过于骄傲。
植物王国领先了我们几十亿年。
化学家现在可以合成任何你想得到的食物，不管它在自然界是否有对应的种类。
当然，也发生过事故——甚至是灾难。
工业帝国兴起，然后又衰亡，从农业化的耕种和畜牧到如今巨大的自动工厂和全素主义，过程是相当痛苦的。
但它是必须的，我们因此而过上了更好的生活。
饥荒的危险已经永远消除了，我们拥有了丰富多彩的食物，任何一个其他的年代都无法想象。
此外，当然也有道德上的收获。
我们不再需要谋杀成百万头的动物了，像屠宰场和肉店这样令人作呕的机构已经从地球表面消失了。
我们很难想象，我们的祖先怎么能忍受这样的行为，尽管他们既粗鄙又野蛮。
然而——要跟过去一刀两断是不可能的。
正如我已经指出的，我们是食肉动物。
我们继承了长达一百万年时间养成的口味和偏好。
不管我们是否喜欢，就在几年之前，我们中的一些曾祖父还在享受牛羊肉以及猪肉——只要他们能搞到。
如今我们其实也在吃……
哦，老天，或许从现在开始，欧文参议员还是待在外面为好。
或许，我不应该说得这么直白。
我真正的意思是，我们现在吃的很多合成食物和古老的自然产品有着一样的结构。
事实上，它们中有些是完全拷贝过来的，没有任何化学方法或其他检验手段能找出有什么不同之处。
这种情况既符合逻辑，也无可避免。
我们这些制造商只是拿了自然的食物作为模板，复制了它们的味道和质地。
当然，我们也创造了新名字，绝不会给你任何解剖上或是动物分类学上的暗示，因此没人会联想到名字背后的生命。
当你走进一家饭店，你在菜单上找到的大多数单词都是在进入二十一世纪后才发明的，剩下的也都借用了法语的词源，没多少人能认出来。
如果你想找到自己的忍耐极限，你可以试一个十分有趣但会令人极其不快的实验。
国会图书馆的保密区里保存了大量来自著名饭店的菜单——是的，白宫宴会的传统已经有五百年了。
它们那种粗暴的、如同解剖室式的坦白，让人不忍卒读。
我想不到还有别的什么东西能如此生动地揭示我们与仅仅几代之前的祖先有如此大的鸿沟。
是的，主席先生——我就快说到点子上了。
我刚才说的一切都很重要，尽管不怎么中听。
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