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第五章一定要去的国家公园(2)
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景观
灯塔
由于大堡礁地势险恶,因此周围建有大量的航标灯塔,有些已成为著名的历史遗址,而有的经过加固至今仍发挥着作用。
这些航标灯塔在发挥导航作用的同时也成为一道观赏的景观。
百态珊瑚
大堡礁由400多种绚丽多彩的珊瑚组成,造型千姿百态,堡礁大部分没入水中,低潮时略露礁顶。
从上空俯瞰,礁岛宛如一棵棵碧绿的翡翠,熠熠生辉,而若隐若现的礁顶如艳丽花朵,在碧波万顷的大海上怒放。
这里生活着多种多样的活珊瑚,它的分泌物和其他的一些物质构成了今天的珊瑚礁。
营造如此庞大“工程”
的是直径只有几毫米的腔肠动物——珊瑚虫。
珊瑚虫最早出现在约4.7亿年前的古生代奥陶纪中期。
珊瑚虫只能生活在全年水温保持在22~28℃的水域里,水质必须洁净。
澳大利亚东北岸外大陆架海域具备珊瑚虫繁衍生息的条件。
珊瑚虫以浮游生物为食,营集体生活。
珊瑚虫常常分泌出一种碳性物质,这种物质与珊瑚虫石灰质的骨骼及单细胞藻类的残骸混合、堆积,形成礁区。
它们有的在水面以下,有的露出水面,露出水面的珊瑚群就是海岛。
第一代珊瑚虫死后留下遗骸,新一代继续发育繁衍,向高处和两旁发展。
如此日积月累,珊瑚虫的石灰质骨骸连同藻类、贝壳等海洋生物残骸胶结在一起,逐渐堆积成巨大的珊瑚礁体。
在大堡礁群中,色彩斑斓的珊瑚礁有红色的、粉色的、绿色的、紫色的、黄色的。
它们的形状千姿百态,有的似开屏的孔雀;有的像雪中红梅;有的浑圆似蘑菇,有的纤细如鹿茸;有的白如飞霜,有的绿似翡翠;有的像灵芝……未可名状,形成一幅千姿百态、奇特壮观的天然艺术图画。
珊瑚群平时大部分隐在水中,只有低潮时略露礁顶。
各色的珊瑚礁以鹿角形、灵芝形、荷叶形、海草形在海底扩展美丽的身躯。
这里分布有400余种不同类型的珊瑚礁,其中包括世界上最大的珊瑚礁。
约有350种珊瑚虫与水母有亲缘关系,每个珊瑚虫的嘴周围长着一圈触须,从海水中吸取碳酸钙,变成石灰质的外壳,无数外壳累积起来便成为珊瑚礁。
珊瑚虫与一种叫做虫黄藻的微生物共生于石灰质外壳中,虫黄藻会进行光合作用,把二氧化碳和水合成碳水化合物和氧。
珊瑚虫吸收碳水化合物和氧,向虫黄藻提供硝酸盐和其他排出物。
所以,珊瑚礁只能在有阳光的地方生长,即海水清澈且深度不超过四十米处。
在游客眼中,珊瑚礁美丽和安详,其实里边经常发生争夺食物和空间的搏斗。
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