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第三章货币中的经济学第一节关于货币的起源
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你千万不要小瞧贝壳,它可以用来作货币。
在太平洋一些岛屿中,人们以一种贝壳--"加马里"作为货币来进行交易,大约600个"加马里"可以换一整袋棉花。
再如美拉尼西亚群岛的居民,以狗牙作货币,100个椰子货值一颗狗牙,而要想娶一位姑娘,就必须给她几百颗狗牙作礼金!
在太平洋加罗林群岛中的雅浦岛,这里的居民使用石头货币。
这里每一枚货币叫做"一分",但这样的"一分"绝不可以携带在身上。
因为它是一个"庞然大物"的圆形石头,中心还有一个圆窟。
照当地人的规定,"分"的体积和直径越大,价值就越高。
因此有的价值高的"分"的直径大到5米。
这种货币是用石灰岩的矿物--文石刻成的,但雅浦岛上没有文石,当地人要远航到几百里外的帕拉乌岛把大石打下,装在木筏上运回,单是海上那惊险百出的航程,就要历时几个星期。
巨大的石头货币,有优点也有缺点,优点是不怕盗窃、不怕火烧水浸、经久耐磨,缺点是不易搬运、携带不便。
所以用这种货币去购物时,必须要把货主带到石头货币旁边察看成色,然后讲价。
由于搬运艰难,人们卖掉货物换来的石头货币,只好打上印戳,让它留在原地,作为自己的一笔"不动产"。
为什么狗牙和石头也能成为货币?货币为什么能买到任何东西?要解开货币的有关疑问,就必须了解货币是怎么来的。
货币的前身就是普普通通的商品,它是在交换过程中逐渐演变成一般等价物的。
货币是商品,但又不是普通商品,而是特殊商品。
货币出现后,整个商品世界就分裂成为两极,一极是特殊商品--货币,另一极是所有的普通商品。
普通商品是以各种各样的使用价值的形式出现,而货币则是以价值的体化物或尺度出现。
普通商品只有通过与货币的比较,其价值才能得到体现,所有商品的价值只有通过与货币的比较之后,相互之间才可以交换。
货币的发展一共经历了如下几个阶段:
1.物物交换
人类使用货币的历史产生于物物交换的时代。
在原始社会,人们使用以物易物的方式,交换自己所需要的物资,比如一头羊换一把石斧。
但是有时候受到用于交换的物资种类的限制,不得不寻找一种能够为交换双方都能够接受的物品。
这种物品就是最原始的货币。
牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头等不容易大量获取的物品都曾经作为货币使用过。
在人类早期历史上,贝壳因为其不易获得,充当了一般等价物的功能,"贝"因此成为最原始的货币之一。
今天的汉字如"赚"、"赔"、"财"等,都有"贝"字旁,就是当初贝壳作为货币流通的印迹。
2.金属货币
经过长年的自然淘汰,在绝大多数社会里,作为货币使用的物品逐渐被金属所取代。
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