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医生说我可能还有不到一个月的时间了。
但是我不想死在监狱之中，我要在家里离开人世。”
福尔摩斯站起身来，走到桌子旁边坐下，拿起一支笔，面前摆好一沓纸，说：“你只需告诉我事实的真相，我把它记录下来，你签上字，华生作为见证人。
那样，以后在要拯救小麦卡锡万不得已的时候，我会出示你的自白。
我答应你，除非绝对必要，否则我不会使用它的。”
老人说：“这样也好，我能不能活到巡回审判法庭开庭都还是个问题，所以这对我来说关系不大，我只是不想让爱丽丝遭受打击。
现在我一定向你坦承一切，事情过程很长，不过讲出来倒用不了多长时间。
“那是在19世纪60年代初期，我还在挖矿的时候，当时我年轻气盛，也不太安分，什么都想去做；我和几个坏人结成了一伙，饮酒作乐，挖矿不成，却落草当了强盗。
我们一伙六人，狂野不羁，不时抢劫车站还有去矿场的马车。
我当时号称‘巴勒拉特的黑杰克’，现在在那个殖民地，还有人记得我们这个‘巴勒拉特帮’。
“一天，一个护卫队护卫一批黄金从巴勒拉特到墨尔本去，我们在路上伏击。
护送队有六个骑兵，我们也是六个人，可以说实力接近，不过我们第一轮开枪就把四个骑兵打下马来。
然而我们还是死了三个人才把那笔钱抢到手。
我用手枪对着马车夫的脑袋，他就是这个麦卡锡。
老天！
当时我真该一枪打死他！
当时我发现他眯缝着鬼眼睛一直盯着我看，仿佛要记住我的一切面部特征。
尽管如此，我还是饶了他一命。
我们得到那批黄金，成了富人，来到英国也没有受到任何怀疑。
在英国，我和那些老伙计分道扬镳，各走各的路，我决心安分下来，过体面的生活。
恰好当时这份产业正标价出售，我就把它买了下来，想用钱做点好事，来弥补一下我抢劫时所犯的罪恶。
我还结了婚，尽管妻子年轻时就已离世，却给我留下了可爱的小爱丽丝。
哪怕她还是个婴儿，可她的小手把我引上了正道，从来没有任何东西对我如此有效。
总之，我悔过自新，竭力弥补我过去的罪恶。
所有都在好转，可就在这时麦卡锡却扼住了我。
“当时我为一项投资去了城里，就在摄政街遇见了他，他当时衣不蔽体，连双鞋子都没有。
“他拽住我的胳膊，说：‘又见面了，杰克。
你收留我吧，我就父子俩，我们会亲如一家的。
否则——英国可是个法治国家，只要一喊，警察就会来的。
’
“他们就这样随我来到了西部乡村。
从此我再也摆脱不开，他们在我最好的土地上生活，租金全免。
我再无宁日，不得安生，走到哪里都能看到他奸诈的笑容。
随着爱丽丝一天天长大，情况变得越来越糟，因为他很快发现，我害怕爱丽丝知道我的过去，比被警察知道都害怕。
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