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到了伊丽莎白一世时代的1589年，出现了一项极为重要的发明——织袜机。
伊丽莎白女皇对织袜机非常感兴趣，令她遗憾的是，这种机器只能织羊毛袜或棉袜，而她梦寐以求的是一双用真丝织成的袜子。
在她的怂恿下，织袜机的发明者化了九年的时间，织出了第一双丝袜，把它献给了女皇。
据说，这是世界上第一双用机器织成的丝袜，此后很长一段时间内，蚕丝袜一直是英国女人的最爱，直到尼龙丝的发明，才改变了这种局面。
另一件让英国人得意的事发生得更晚，但它根本改变了英国不适合养蚕的传统观念。
二十世纪初的英格兰，在一个叫做平安石的古堡里住着一个女孩，她从小就对养蚕非常痴迷。
1932年，已经成为哈特戴克夫人的小女孩决心把养蚕作为一件事业来做，她要证明英国也能生产出像中国、日本、法国、意大利那样的好丝来。
她从巴勒斯坦购买桑苗，从法国购买蚕种，到意大利学习制丝技术，还建了温室培育桑苗，在短时间内就扩大了桑园面积。
她腾出很多房间做蚕室，旧厨房成了结茧的蔟室，洗衣房成了缫丝房，她丈夫哈特戴克先生还专门为她设计了一台缫丝机。
四年以后，她的蚕场成功了。
到1937年，她的蚕场每周可生产五磅的生丝，其中大部分用的是她自己生产的茧子，也有一些是附近孩子们送来的。
这一年，是令哈特戴克夫人自豪和激动的一年。
皇室决定，制作国王乔治六世加冕典礼服装所需的生丝由她来提供。
她们花了两周的时间拿出了二十磅生丝。
二战期间，战争打破了古堡的宁静，她的桑园和蚕场在飞机轰炸中遭受很大的破坏，但她依然苦苦支撑。
为了保证蚕能吃到足够的桑叶，她还曾登报向社会求援，四面八方的人们为她送去了桑叶，挽救了蚕的生命。
战争结束后，蚕场又恢复了生机。
1952年，蚕场又一次获得为伊丽莎白二世加冕典礼提供生丝的殊荣。
此后，古堡后面的圣伯托弗教堂有了一个惯例，每年复活节前的一个礼拜日都要为蚕举行祈祷仪式。
仪式上会供上一些蚕和生丝，附近的村民都会赶来参加这一隆重仪式。
哈特戴克夫人用行动证明了自己的想法：英国也能生产蚕丝！
今天，古堡已成为一个名胜，画着三张桑叶图案的蚕场场旗高高飘扬在古堡上空，慕名而来的参观者静静地走进蚕室一睹蚕宝宝的神奇。
它因此成了引发英国孩子们科学兴趣的场所。
跋涉新大陆
养蚕业登上美洲新大陆也与一位帝王有关，他就是英王詹姆斯。
虽然他在开拓殖民地方面取得了巨大成功，但在蚕业发展史上却是一个失败的君王。
为什么这么说呢？因为他曾竭力想把养蚕业移植到美洲殖民地，让它们成为英国丝织业的原料基地，最后，不得不以失败而告终。
在美国独立一百多年前的十七世纪初，詹姆斯国王在位，有一件令他头疼的事一直搁在他心里，令他难以释怀。
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