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现代人,其实很难理解妈祖军和兰芳共和国的关系!
怎么会有国家把自己的海军交给一个经营实体,一个雇佣军团?只有身处在这个时代里的人,才会知道“公司”
在这个时代是多么恐怖,他们到底能够强大到什么程度!
从牛野看来,什么扎克伯克,什么比尔盖茨,什么默多克,什么马斯克,他们对比这个时代的公司就是一个渣渣!
对,就是渣渣!
要了解妈祖军是怎么回事,就需要了解英国和荷兰的东印度公司是怎么回事,只有了解他们,你才能理解妈祖军在兰芳其实做的不咋滴啊!
东印度公司,无论是英国还是荷兰,他们的东印度公司,在17至18世纪是一个“可怕的怪物”
。
这两个公司可不是你所理解的“公司”
!
这是一群拥有军队、军舰、殖民地,甚至能自己发动战争的超级商业巨头——东印度公司。
其中最着名的,是英国东印度公司(eic,1600–1874)和荷兰东印度公司(voc,1602–1799)。
它们不仅是商业机构,更是准国家实体,拥有自己的军队、舰队、领土,甚至能独立与外国政府谈判、宣战、缔结条约。
这些公司是如何诞生的?它们如何同时扮演“商人”
和“统治者”
的角色?它们和国家之间又是什么关系?英国东印度公司成立于1600年,由英国女王伊丽莎白一世授予皇家特许状,垄断英国与东印度(主要是印度、东南亚)的贸易。
荷兰东印度公司成立于1602年,由荷兰政府授权,垄断荷兰与东印度的香料贸易,并整合了荷兰各大商会的力量。
这些公司不是普通的商业组织,而是国家特许的垄断企业,拥有政府赋予的特权,包括:贸易垄断权(只有它们能合法与东印度做生意)组建军队的权力(保护贸易路线,打击竞争对手)外交谈判权(可以和外国统治者签订条约,甚至宣战)领土统治权(在殖民地建立行政机构,收税,维持秩序)自有军事力量:公司有自己的海军和陆军英国东印度公司巅峰时期拥有超过26万人的军队(这群货手里的军队,比当时英国本土陆军还多),并控制着庞大的皇家东印度舰队。
荷兰东印度公司也有自己的海军和陆军,在东南亚(如印尼爪哇、马六甲)建立了军事据点,甚至攻占葡萄牙的殖民地。
这些军队不仅用于保护贸易,还用于征服、镇压叛乱、打击竞争对手,甚至直接灭国,比如,人家英国东印度公司通过多年经营,不断发动战争,直接击败了印度莫卧儿帝国的几十个地方势力,最终控制了整个印度。
荷兰东印度公司血洗巴达维亚(今雅加达),镇压华人起义,并垄断了东南亚的香料贸易。
对于这两个超巨型公司,他们既是公司,也是殖民地政府。
在殖民地(如印度、印尼),东印度公司不仅做生意,还直接管理土地、收税、维持法律秩序。
它们设立总督府、拥有自己的法院、自己的军队,就像真正的国家一样运作。
英国东印度公司最终控制了整个印度,直到1858年因印度大起义被英国政府接管。
荷兰东印度公司统治印尼长达近200年,直到1799年因破产被荷兰政府解散,最终由荷兰政府接手。
这两个公司与国家的关系,既是合作伙伴,也是竞争对手。
最开始,国家支持公司,公司代表国家。
东印度公司是国家扩张的工具:英国和荷兰政府没有足够的军事力量直接控制海外殖民地,于是授权公司去征服、贸易、统治。
公司赚的钱,国家也受益:东印度公司向政府交税,并为英国和荷兰带来巨额财富(比如英国从印度掠夺的财富支撑了工业革命)。
但是,公司发展到后来,他们有时比国家还强大。
英国东印度公司一度比英国政府更富有,甚至能影响英国的首相选举和外交政策,甚至引导国家发动战争,比如他们就是鸦片战争的主谋,他们控制英国议员投票,发动鸦片战争!
东印度公司是资本主义早期最极端的形式——商业与权力高度结合,利润驱动国家扩张。
它们的成功让欧洲列强学会了“用公司征服世界”
的模式,后来的比利时刚果自由邦(由私人公司统治)、美国石油巨头在中东的影响力,都能看到东印度公司的影子。
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