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老爵士继续道:“苏格兰人在爱丁堡城外打了三场硬仗,死了四千多人。
这是事实。
你们在亨廷登郡处决了十一个通敌者,烧了几座仓库,这也是事实。
但这两件事放在一起比较,分量是不一样的。
阿伦伯爵瞧不起你们的抵抗,不是因为他看不起英格兰人,而是因为他觉得——正面战场的牺牲,比敌后的骚扰更有价值。
这种看法,在贵族阶层中很有代表性。”
小奥利弗沉默了片刻,然后缓缓开口:“伯父,您也觉得我们的抵抗没有价值吗?”
老爵士没有直接回答。
他望着窗外,看着马车驶过伦敦桥,桥下的泰晤士河水在晨光中泛着灰绿色的光泽。
几艘西班牙商船停泊在码头边,水手们正在甲板上忙碌。
他望着那些西班牙船只,沉默了片刻,然后缓缓开口:“我没有说你们的抵抗没有价值。
但我在想另一个问题——你们处决的那十一个人,都是什么人?”
小奥利弗的手指微微收紧了一下,但他的声音依然平稳:“都是通敌者。
有为西班牙人提供情报的,有帮助西班牙人征收税款的,有举报藏匿新教徒的邻居的。
每一个人,我们都经过了调查和确认,确认无误之后才执行的。”
老爵士转过头,看着他,目光中带着一种审慎的、近乎挑剔的意味:“你们经过调查和确认——用什么程序调查的?由谁来确认的?”
小奥利弗沉默了一息:“由我们抵抗组织的核心成员共同决定。”
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“共同决定。”
老爵士重复了一遍这个词,然后轻轻笑了一声,笑声中没有丝毫笑意,“也就是说,一群没有国王授权的人,聚在一起,决定另外一群人有罪,然后处决他们。
奥利弗,你知道这意味着什么吗?”
小奥利弗没有说话。
老爵士替他说了出来:“这叫私刑。
而你们以私刑代替国王行使生杀大权。
而这项权力,只属于国王。”
车厢中的空气仿佛凝固了一瞬。
小奥利弗的喉结上下滚动了一下,但他没有回避伯父的目光。
他沉默了片刻,然后缓缓开口,声音不高,却带着一种年轻人特有的执拗:“伯父,在西班牙人占领伦敦的时候,国王不在伦敦,议会不在伦敦,法庭也不在伦敦。
合法的司法机构全部瘫痪了。
如果我们不采取行动,那些通敌者就会继续为西班牙人服务,继续出卖他们的邻居,继续从占领者的餐桌上捡食残羹剩饭。
我们没有选择。”
老爵士没有说话。
他靠在座椅上,望着窗外,看着那些在晨光中逐渐变得清晰的街景。
马车经过一处十字路口时,路口的木杆上挂着一个铁笼子,笼子里装着一颗已经腐烂的人头。
他没有刻意避开目光,而是直视着那颗人头,沉默了片刻,然后缓缓开口:“奥利弗,你有没有想过——你们处决的那十一个人里面,有没有可能,有一个人是无辜的?”
小奥利弗的身体微微僵了一下。
他没有立刻回答。
老爵士没有等他回答,继续道:“你们没有国王的授权,没有郡长的逮捕令,没有治安法官的审判程序。
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