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格蕾丝望着地图上那个被他指尖点着的位置，心中涌起一股难以名状的复杂情绪。
她对前路的茫然无措感到万分不安，既恐惧未知，又期待新生；同时，她也对眼前这位绅士的所做作为感到惶恐与羞愧。
“达西先生，我万分感激您的慷慨，但我必须拒绝您的同行。”
“格蕾丝，你可知道横渡爱尔兰海对一位孤立无援又毫无经验的淑女而言意味着什么吗？”
“我当然知晓前路充满了风浪。
可我已经在旁人的怜悯与阴影中度过了太久的岁月。
特别是受到了来自于你的太多的庇护，实在不应该再继续让你花费如此多的时间与精力。
请让我凭自己的力量去面对这一切吧。
如果我连这点风险都承担不起，又该如何去面对家族内部那些庞大的责任呢？”
达西静静地凝望着她，眼底掠过一丝笑意。
“格蕾丝，你的勇气让我敬佩。
但或许，你有些高估了我的无私，也误解了我此行的初衷。”
“达西先生，这话是什么意思？”
达西俯下身，指了指威克洛郡一处被群山环绕的峡谷。
“请不要把我的同行仅仅视为出于骑士精神的庇护。
这几年来，彭伯利的产业也在进行一些必要的拓展。
我将一笔资金注入了威克洛郡阿沃卡河谷的矿山，那里距离格伦莫尔庄园并不算远。
我必须亲自前往那里，视察它们的经营和运转情况，并且与都柏林的几位产业家合作签署关于航运和开采矿石的契约。”
他接着坐下，语气柔和地劝说道：“所以说，我们的目的地其实同样都是威克洛郡。
我并没有为了保护你，而偏离我原本的轨道。
只不过我们正好在一个恰当的时机，要一同前往那里罢了。
我也只是为我的随行人员提供一些微薄的便利而已。
况且，威克洛郡有着险峻的荒野，局势也十分错综繁杂。
结伴而行对于我们双方而言是最为明智的选择。”
格蕾丝看着达西那双写满真诚和坚定的眼眸，深知自己无法再继续拒绝他的好意。
“谢谢你，达西先生，一切就按照你的安排来进行吧。
我也要打起十二分的精神，可千万不能成为你的累赘。”
在书房里将所有细节敲定后，两人并肩走回了小客厅。
乔治安娜正坐在壁炉前翻看着一本琴谱，见他们出来，立刻站起身。
达西先生直截了当地向妹妹说明了情况：“乔治安娜，三天后，我将陪同格蕾丝前往爱尔兰，护送她回到她的故乡。”
“爱尔兰？格蕾丝姐姐……你来自爱尔兰？”
乔治安娜发出一声惊呼，“天啊，这太突然了！
哥哥，爱尔兰那么远，还要坐船跨越可怕的大海！
格蕾丝姐姐一个人怎么能应付得了？我要陪着你们一起去！”
“绝对不行。”
达西先生的声音瞬间变得严厉起来，拿出了长兄的威严，“乔治安娜，这绝不是一次轻松的游山玩水。
你必须留在伦敦。”
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