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艾米重新翻开布莱克家那叠档案,把和雷古勒斯当面核对过的那行“慢性魔力衰竭”
从他父亲那一页往后又追溯了两代,然后艾米发现了一个比之前的猜想更让人不安的联想:那些在记录中被反复提到“魔力不稳定”
“性格偏执”
“晚年出现不明原因的魔力衰退”
的布莱克家族成员,几乎都集中在近三代内婚最严格的那几支直系里。
而像阿尔法德这样终身未婚、也没有留下任何近亲繁殖后代的人,虽然同样死于魔力衰竭,但他的魔力衰退记录最早是从一次去安第斯山脉独自旅行后开始的。
那次旅行之后他直接在外面购买了自己大半辈子所需的止痛药,而带回的后续报告显示他在安第斯期间可能遭遇过某种至今无人能解释的古代封印反噬。
艾米把对比结果重新整理成一份更详细的数据对比表,在备注栏里用红墨水圈出了所有异常值,然后拿起自己的笔记本,把下周要找雷古勒斯当面核对的问题逐条写在便签纸上。
窗外老山毛榉树的通讯节点正在夜色里缓缓旋转,树下尼法朵拉画的北极航线星星已经被新添上去的南半球航线连成了一片。
艾米把便签纸压在茶杯底下,杯底那行釉下蓝字在台灯下轻轻一闪。
几天后的傍晚,艾米约雷古勒斯在流转中心二楼那间被多丽丝临时征用为跨物种矿物样品检测室的小办公室里见面。
窗外下着小雨,对门美容坊门口那棵被尼法朵拉用荧光粉笔画满北极航线的老山毛榉树正在雨幕里缓缓旋转着自己的无线电脉冲。
艾米把自己面前那份已经整理成表格的布莱克家档案摊在桌上,逐页逐行地向雷古勒斯解释了每一个被她圈出的数据异常。
艾米用流转中心柜台后面核对最后一批当日存根时特有的平稳语调,念出了那些被不同年代、不同家族反复记录却从未被认真审视过的数字:纯血男性在严格执行内婚制度的近几代人里,平均寿命比其他同龄男性短得多,而布莱克家的情况更糟,因为他们把内婚与近亲结婚叠加了好几代。
“然后我发现,不只是布莱克家。”
艾米把从马尔福、帕金森、诺特、格林格拉斯这几家返回的档案数据放在同一张表上,用手指在具体数据处轻轻点了一下。
“这些家族在更早的几代人里,也就是内婚制度真正严格执行的那段时间内,纯血男性的平均死亡年龄显著低于同时期魔法界非纯血出身的平均水平,也低于麻瓜男性的平均寿命。
父亲辈去世得早,奥莱恩不是个例,他是典型。”
艾米说:“我在翻阅其他家族的对照数据时突然想起来。
多年前老阿布拉克萨斯·马尔福还在世时,我曾在马尔福庄园茶室见过他一次,当时他刚为自己签署过一份新的物资调拨承诺书,喝茶时手有些抖,但依然能对着卢修斯用优雅的花体字写下“请转交委员会格林特教授亲拆”
。
那是我第一次也是唯一一次见到马尔福家前代家主,那还是卢修斯刚毕业没几年的光景。
现在阿布拉克萨斯已经不在了。”
雷古勒斯沉默了很久。
窗外那棵老山毛榉树的通讯节点在雨幕里缓缓旋转,树下尼法朵拉画的那颗北极航线专属灯塔正被雨水打得忽明忽暗。
然后雷古勒斯开口,用一种仿佛只是在核对下一季度教养院保育物资采购单的平稳语调说:“我父亲去世之前那几年魔力一直在衰退。
母亲从来没有告诉我这件事。
我是后来从阿尔法德舅舅那里听说的。
那时候我还很小,大半个童年都是跟着母亲在书房核对那些我那时还读不懂的条款。”
雷古勒斯停留在具体日期上的目光很轻,仿佛只是从管理档案的视角回忆一段经历,“母亲那些年把所有时间都花在两件事上:维持父亲书房的恒温,以及把布莱克家的账册从头到尾重新整理。
她从来没对我说过‘你父亲快不行了’。
她只是有一天把我叫进书房,让我坐在她旁边,亲手教我如何核对古灵阁的借贷条款格式。
那年我刚满十一岁。
后来我才知道,父亲就是在那个月第一次在威森加摩会议上中途退场。
他在家信上只说头晕,但阿尔法德舅舅后来告诉我,当时是母亲替他签完了剩下的所有文件,用的是奥莱恩的名字,模仿的是他自己的笔迹。”
雷古勒斯停了片刻。
然后雷古勒斯把那份被艾米圈出的死亡年龄从上面一行读到下面一行,用指尖在父亲名字旁边那行“经沃尔布加核对无误”
上轻轻按了一下。
“阿尔法德舅舅走之前那几年也是这样。
他去安第斯山脉那次独自旅行之前把所有遗产文件全部签好,放在我书房最下面那格抽屉里。
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