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王婆子上下打量著李锋，一脸狐疑，显然没那么容易相信。
“张更头孤家寡人几十年了，从没听说过他有什么亲戚，怎么突然冒出个外甥来？”
李锋重重嘆口气，脸上露出苦涩的表情：“我娘是张更头的远房表妹，嫁到黄石镇那边，两家几十年没走动过。”
“前些日子我娘病重，临终前才告诉我，说我还有这么一个表舅在青岩城，让我来投奔他，跋山涉水五天，走山路赶过来，结果昨天半夜才找到表舅家，敲半天门没人应，推门进来就发现……”
他声音哽咽著，低下头去，颤抖著抽泣。
“表舅他躺在院子里，身子已经凉透，我也不晓得他是怎么死的，可能是年纪大，夜里出来打更摔了一跤，就……就没缓过来……”
说著，又抬手擦眼泪。
王婆子听到这话，脸上的狐疑消几分，露出些许同情。
她往院子里又瞅一眼，看见地上確实有一摊黑乎乎的东西，像是乾涸的血跡。
被白布盖著一大半，看不真切。
“唉，这倒也是，张更头今年都六十七了，本来就是半截身子入土的人。”
王婆子同情地摇摇头：“不过你这后生也算是命苦，好不容易找到个亲戚投奔，结果又马上阴阳两隔，唉！
这叫什么事儿。”
她把泔水桶放在地上，凑近些，压低声音道：“后生，我跟你说句实话，你这个表舅在咱们这片名声可不太好。”
“他平时就喜欢装神弄鬼的，见谁都不搭理，半夜打更的时候，还老是在巷子里念叨什么孤魂野鬼，把街坊邻居都嚇得不轻，你要是打算给他办丧事，恐怕没几个人会来弔唁哦。”
李锋连连苦笑：“表舅他孤苦伶仃一辈子，不管名声好不好，好歹也是我的长辈，我做外甥的，总不能让他连个送终的人都没有。”
王婆子听了这话，脸上露出几分欣赏：“你这后生，倒是有心，比你老舅有人情味。”
她想了想，又道：“你要办丧事，得去衙门报备一声，张更头是衙门登记在册的更夫，他死掉，衙门那边也得销户。”
“对了，更夫这个行当是一代传一代的，张更头没有儿女，他死了，这更夫的差事就得找人接，你要是没別的营生，可以去找衙门的户房问问，兴许能顶他的缺。”
李锋心头一动，面上却不动声色，只是点点头：“多谢王婶指点。”
王婆子摆摆手，端著泔水桶走了。
临走前又回头看一眼院门口的白帆，嘴里嘟囔著摇摇头。
更夫的死讯，传得比李锋预想的还快。
不到一个时辰，整条巷子的街坊邻居都知道张更头死了。
他几十年没见过的外甥，正在院子里给他办丧事。
陆续有几个人，探头探脑地往院子里瞅一眼。
但真正走进来弔唁的，一个都没有。
正如王婆子所说，张更头在这片的人缘差到极点。
他死了不但没人难过，反倒有不少人暗暗看好戏。
李锋跪在灵堂前，不急不躁，把纸钱一张一张地往火盆里丟。
他现在的身份是张更头的外甥，一个刚死舅舅的穷苦后生，面上的悲戚和茫然都得演足。
快到晌午的时候，院门口终於来两个不一样的人。
两个穿著皂衣的衙门差役，腰间挎著腰刀，手里拿著册子和笔。
带头的四十来岁中年汉子，方脸阔口，络腮鬍子，眼神凌厉。
后面跟著二十出头的年轻差役，瘦瘦小小的，看著像是刚入行没多久的学徒。
“这里是张更头的住处吗？”
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