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从伊庇鲁斯继续向南行进，便到达了比奥西亚。
这个地区形状像一个巨大的、空空的汤碗，坐落于朝南的阿提卡群山、塞萨利与朝东的伊庇鲁斯山系之间，我提及这个地区，最主要是因为此处是我在本书开始部分说到的自然也会影响人类的经典范例。
在美好的古老岁月中，对于一个普通希腊人来说，一个比奥西亚人，即便他来自帕尔纳索斯山——缪斯的故乡，在此山的斜坡上，特尔斐圣坛曾展示它的光辉——他也会注定被称作一个庄稼汉、一个麻木的粗人、一个白痴、一个傻瓜以及所有早期舞台上贬低对方的戏谑的称呼。
然而，比奥西亚人与其他希腊人天性上一样都不聪明。
军事家埃帕米农达（古底比斯将军及政治家，在留克特拉[前371]打败斯巴达军队，从而结束了斯巴达对希腊各城邦的军事统治）与传记作家普鲁塔克（古希腊传记作家和哲学家。
他写的《希腊罗马名人传》曾被莎士比亚用在他的古罗马戏剧中）是比奥西亚人，但他们早年就离开了自己的故乡。
那些仍留在原地的人遭受了从科帕斯湖的沼泽地带产生的毒气的侵袭。
用朴素的、现代的医学术语说，他们很可能是疟疾的受害者，这是一种让人变得不那么聪明的疾病。
法国十字军在整个13世纪都是雅典的统治者，他们开始排干这些沼泽地，从而使比奥西亚人的生活状况有所提高。
当然土耳其人是任由蚊子在他们的中心大陆内肆虐的，故而比奥西亚人的境况就更糟了。
最终在新王国的统治下，一个法国公司和其后的一个英国公司将科帕斯湖的泥浆引入由伯里克海，从而将这块内陆海的底部变为肥沃的盆地。
如今比奥西亚人也不是从前的比奥西亚人了，他们还比不上雅典人或布鲁克林的擦鞋匠，天晓得他们怎么这么聪明伶俐，以至他们从苏格兰人和亚美尼亚人那里额外赚了那么多钱。
沼泽没有了，蒸汽消失了，传播疟疾的蚊子也不见了。
通过排干几座充满瘴气的沼泽地，几个世纪以来充满了乡巴佬和卑微的智障们的整个乡下恢复到了正常情况。
然后我们就到了希腊最有趣的地方阿提卡。
如今我们乘坐从拉里萨通往雅典的火车，这条线路与通向欧洲的公路相连。
但过去想要从北方的塞萨利去往南方的阿提卡的人只能采取一种路线，即通过塞莫皮莱（希腊中东部狭窄通道，它是公元前480年斯巴达与波斯人奋战失败之处）山口这个著名的入口到达。
在现代语的意思中，这并非是真的入口，它是在奥塔山脉与作为尤伯里克海一部分的哈拉斯湾之间的一条狭窄通道，宽45英里。
就在这里，在公元480年，为了从亚洲人手中挽救欧洲，莱奥尼达斯和500名斯巴达人在阻止薛希斯一世部落前进的战斗中全部牺牲。
200年后，野蛮的高卢人入侵希腊，于此遭受重创。
即便晚至1821年和1822年，此通道在希腊与土耳其间的战争中仍发挥着军事上的重要作用。
如今此通道不可再为利用了。
海水远离陆地几乎有3英里了，所遗留下的只是一个浴场，风湿和坐骨神经痛的患者试图在这些温泉中减轻痛苦，而这些温泉就以这个战场的名字命名，只要人类继续纪念那些为了捍卫某个已不存在的原因而战死的人，这个战场就应被记住。
阿提卡自身呈小三角形——一个四周为爱琴海的蓝色海水所围绕的岩石岬角。
在其众山间坐落着无数小山谷，这些山谷皆有直通海洋的通道，这就确保了从海面吹来的清新纯净的微风。
古希腊人宣称他们的睿智和聪慧都是由于他们呼吸的舒适的空气。
他们或许是对的。
这里没有比奥西亚式的凝滞的水洼，及其滋生的无数携带疟疾的蚊子。
结果雅典人身体健康，且一直如此。
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