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其他许多国家曾试着以温和的方式推行排外政策，但总是以一场灾难告终。
自从16世纪上半叶早期开始，中国人允许少数来自葡萄牙、英国及荷兰的“洋鬼子”
定居于两三个太平洋沿岸的港口，以谋求在对欧贸易中获得利润。
但这些不幸的外国人的社会地位令人极为不满。
他们就像一个可敬的混血医生——他被迫与弗吉尼亚第一批定居者的后裔的代表团同乘一条船——一样被对待。
当英国于1816年派遣贵族阿姆斯特（杰弗里[法国和印第安人的战争期间活跃于北美的英国将军，1759年攻占了泰孔德罗加要塞和克朗角，1760年攻占了蒙特利尔]的侄子，他于1817年在圣赫勒拿岛拜访了拿破仑）请求天子减轻英国商人在广州所受之苦时，他被告知觐见（朝见[君主]。
觐，jìn）陛下与否取决于他是否愿意在王位前磕头。
磕头意指“在神圣的宝座前将头在地面上磕三次”
，一位荷兰船长值得这样做，因为一旦他在接待室外磕头，他知道他会带回故乡足够其安度余生的茶叶与香料。
但英王的代表所处地位就不同了，阿姆斯特草率地拒绝了，结果他连北京城的大门都未允许进入。
与此同时，欧洲受益于詹姆斯·瓦特的发明而日益富裕起来，他们使用蒸汽机以勘探我们这个小行星，他们大声叫嚷要征服一个新世界。
中国自然是名单上的头一个。
敌对行动爆发的直接原因不全是白种人过于膨胀的骄傲感，更非那个马赖神父事件——他在1807年作为第一个欧洲传教士到达了广州，他告诉中国人基督教实际上是多么美妙的一件事以及为何他们得允许基督教在中国传播。
其时统治中国的那些博学而思想狭隘的清政府官员严格遵从孔子的教诲，他们拒绝使百姓放纵于无度输入中国的鸦片。
但英属东印度公司还是从针对长江和黄河流域的百姓的鸦片贸易中赚了数百万英镑。
他们坚持向中国输出鸦片，于是中国政府禁止他们登陆。
于是这就导致了1840年的战争，在这场战争中，中国人惊呆了，他们完全比不上他们所蔑视的洋人，在数世纪主动地与世隔绝期间，他们远远落在了别人后面，甚至还能否赶得上都是疑问。
这种担心并非多虑。
自从鸦片战争的悲惨日子开始，中国已彻底处于西方人的怜悯之下了。
无论不远之处谁在打仗似乎都要依旧继续耕收的中国人，有时也警醒到一个事实，即他们开始意识到自己国家有一些不对劲的地方。
第一次表达不满的起义爆发于约80年前。
那时中国人将自己国土的不幸归罪于“外族”
即清政府头上，他们在反抗战争中崛起，解放自己。
当清政府正忙于与英法交战时，中国南方爆发了太平天国起义。
他们停止刮脸，剪掉辫子，但帝国军队——先由一个名叫华德的美国工程师领导，然后改由英国人查理·乔治·戈登统率，戈登是虔诚的基督徒，学识渊博的神秘主义者——对于这些可怜的误入歧途的起义者来说极为强大。
结果就是起义者推举出来取代满族人的“皇帝”
与其所有妻子嫔妃一同在南京的皇宫中自焚。
数十万民众被处死。
戈登返回英国，他在操练军队之余，献身于慈善与奉主的事业，并为其传奇的死亡做准备——这会在非洲一章中讲述。
然后是1875年清政府与德国间轻微的意见不合，德国派遣了一个骑兵中队到中国沿岸剿匪。
1884年至1885年间中法展开一场战争，这使中国丢掉了交趾支那与东京湾，1894年又与日本打了一仗，日本其时已彻底欧化，这场战争的结果即为台湾岛的割让。
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