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裴鹤寧被带到了濠镜澳。
(现澳门)
这里本是珠江口西侧的一处浅湾,因盛產牡蠣(粤人称“蚝”
),水面似镜,故得名“濠镜”
。
嘉靖年间,此地已是南海私贸的重要门户。
自正德末年佛郎机人(葡萄牙、西班牙人)船队首次抵达广东沿海,至嘉靖三十二年左右,佛郎机人通过贿赂地方官员,获准在濠镜澳岸上搭建棚屋,暂居晾晒货物。
到嘉靖四十年,番人居住区已初成规模,形成一片以木柵、土坯和棕櫚叶搭建的临时聚落。
明朝官府在此设“守澳官”
管理,有明朝驻军与巡检司吏员在此驻扎,但人数不多,实际控制鬆散,他们的主要防务仍是“防倭”
,对佛郎机人以“夷人不易尽逐”
为由,默许其居留贸易。
这里最显眼的群体就是佛郎机商人、水手与传教士,他们常穿著紧身上衣与宽大裤装,身上常携带著十字架、火绳枪与葡萄酒。
他们的船只往来於各个港口,在大明王朝严锁海疆的年代,悄然成了串联东西洋的“海上车夫”
。
闽粤沿海的走私商人与僱工也不在少数。
他们为佛郎机人供货、充当通事(翻译)、修补船只、搬运货物,暗中也將朝廷禁售的货物贩往海外。
濠镜澳既是商船匯聚之地,自然少不了脂粉营生。
码头上昼夜装卸的力夫、船中久泊待货的水手、往来结算的商贾,乃至那些暂居的佛郎机人,多是离家千里、漂泊数月的男子。
港口的繁闹背后,藏著大片无处安顿的长夜与乡愁。
於是,临海的矮棚间渐渐生出些掛著茜色灯笼的寮屋,也有小船专在入夜后摇近大船,船头坐著梳拢整齐的女子,並不高声招摇,只静静对著船舷上那些模糊的人影。
这些女子有些是自闽粤流落至此的贫家女,也有些是被贩来的异乡人。
像裴鹤寧这样好的皮相,不出一日便从牙人手里被买走了。
也不知这是幸运还是不幸,幸运的是,她没有在那个屈辱的、动弹不得的铁笼子里被关太久,而不幸的是……往后的每一天都是不幸。
裴鹤寧同所有被拋进这滩浑水的良家女子一般,起初抵死挣扎,声嘶力竭,將能想到的咒骂与哀求都说尽了。
然后便是那段不见天日的日子——飢饿、鞭笞、囚禁,与无休止的恐嚇。
求死不能,求生不得,像被按在磨盘上反覆碾过,连哭的力气都一点点磨没了。
再后来,她不再叫喊,也不再流泪,眼神空茫茫的,任人拖拽梳洗,如同摆弄一具失了魂的偶人。
此刻,她便被送到这艘泊在湾內的小船上。
妆娘粗糙的手扳过她的脸,敷粉、描眉、点唇。
铜镜里映出一张陌生而浓艷的面孔,她自己看了都怔怔的。
夜潮渐涨,船头的茜色灯笼晃晃悠悠地亮了起来。
今晚,她要“见客”
了。
大概是她哭得太凶了,连妆娘都有些心软,放下手中的胭脂,轻声道:“小娘子莫哭了。
在这儿……也是能攒下银钱的。
熬些年头,攒够赎身,未必没有脱身的日子。”
“我不是妓女。”
妆娘笑了:“是不是,有什么要紧?女人啊,生来便是要被说成荡妇的。”
“我不是。”
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