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第11章十字禁卫军（1）
鐺鐺车沿著山势上行，空荡荡的车厢里，西泽尔和米內各占一张长椅，仰面躺著。
黑色礼车是高价租来的，回程就只有坐鐺鐺车了，这是一种慢速行驶的蒸汽火车，因为车头掛著鐺鐺作响的铜钟而得名。
来马斯顿的游客都要尝试这里的鐺鐺车，顺便领略这座城市的美。
早在旧罗马帝国的时代，马斯顿就以温泉出名，那时候这座城市还是旧罗马帝国的领地，城里如今还留有皇帝当年的温泉行宫。
温泉眼位於山顶，泉水中含有大量的石灰岩成分，泉水沿著山坡注入山下的湖泊，石灰岩却沉积在山岩上，最后整座山都是白色的。
从下城区开往上城区，灯光越来越密集，仿佛大把的明珠洒落在山间。
夜雾从鐺鐺车两侧掠过，列车像是行驶在云中，隨处可见白色的校园、宏伟的教堂，还有鬱金香摇曳的梯田。
从浴场旁边经过的时候，藉助地势还能看见身材姣好的贵妇们披著薄纱坐在泉水里叼著细长的菸斗，菸斗里面填著东方运来的菸草。
这是座悠閒愜意的城市，有钱人也是太缺少刺激，才会去甲冑格斗场里一掷千金。
宣布为中立国之后，马斯顿得到了巨大的发展机会，几十年下来，这里不仅是温泉之都，也是商业之都和学术之都。
各类高等学府会聚於此，无论是机械学、工程学还是神学，在马斯顿都有相应的王牌学院。
世界各地的贵族和富豪都会把孩子送来马斯顿上学，这里自由开放环境舒適，而且能够训练孩子的自理能力。
米內也不是本地人，他来自西方岛国昂格里亚，他家在那里算是二流贵族，世袭男爵。
而西泽尔则是来自教皇国的首都，翡冷翠。
更远处的地方，喷吐著蒸汽的黑铁长龙奔驰在铁轨上，带起的疾风中卷著无数的野野草，东南方传来高亢的汽笛声，那是从东方返航的商船正趁夜入港。
山顶的风车群缓缓地旋转著，蛛网般的电线把风能转化的电力送进上城区的住宅里，教堂顶上的青铜钟在机械的驱动下准点报时。
这一切都要归功於弥赛亚圣教，和弥赛亚圣教所倡导的机械文明。
在人类的歷史上，西方一直落后於东方，早在千年之前，西方最大的城市还只有几万人，东方就已经有了人口数百万的超级城市。
东方皇帝居住在金丝楠木构建的辉煌宫殿中，利用“驛马”
传递命令，管理著远在千里之外的若干行省，他们的国门由装备精良弩弓的步兵师团和重型鎧甲的骑兵师团守护，东方人的青铜巨炮发射的时候，西方人会误以为那是几百条龙在他们的阵地后方吼叫。
而那时的西方世界战火连连。
教皇国崛起之前，西方世界的领袖是旧罗马帝国。
那是个弱肉强食的时代，各国君主都以征服者自居，他们用皮鞭和烙铁驱赶人们踏上战场。
祖父和父亲都战死之后，哭泣的男孩们接替他们的先辈用稚嫩的双手握住剑柄，而他们的母亲和姐妹则被征服者当作战利品掠夺，美艷者充当玩物，平凡者充当奴隶。
弥赛亚教团就是在那个时候出现的，起初他们只是一小群教士，在偏远地方传播一种全新的宗教。
他们反对战爭，倡导和平。
他们说世间存在著唯一的神，和平是为神所喜的。
神暂时离开了这个世界，但终有一日会归来，那一日天国的审判將会开庭，所有罪名都被写在天穹之上，一报还一报。
“弥赛亚”
这个名字就是古书中的救世主，是神归来时的化身。
这种教团当然不得君主们的欢喜，於是他们制定新的法律，信徒要是不放弃对弥赛亚的信仰，就会被吊死在绞架上。
一时间每个城市里都竖起绞刑架，绞刑架上掛满了尸骨。
原本拥有数十万信徒的弥赛亚教团，到后来只剩下百余名坚定的教眾。
世界虽然广大，却没了他们的容身之地。
绝望中有人站出来说，古书中记载，在北方茫茫大海的深处有名为“阿瓦隆”
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