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僧院学校和大主教学校虽也教授“七艺”
,即文法、修辞、辩证法、算术、几何、天文和音乐,并赋之以浓厚的宗教神学色彩,但客观上,七艺教育还是起到了普及基本知识的作用,为后来西欧教育的大发展奠定了基础。
(二)骑士教育
除教会教育外,中世纪还存在骑士教育。
骑士教育是世俗封建主的教育,它是封建制庄园经济和封建等级政治的产物。
当时,封建混战频繁,为了在战争中取胜,培养骁勇善战的骑士成为各个封建主阶层的共同需要,骑士教育逐渐形成。
骑士教育产生于9世纪的后半期,至12世纪十字军东侵时发展到高峰,14世纪开始衰落,到16世纪,由于军事技术的发展,步兵作用的增大,火药武器的改善,笨重骑士在军事上的重要作用逐渐减弱等等原因,骑士教育完全消失。
骑士教育大体可分为家庭教育、侍童教育、护卫阶段以及骑士阶段。
骑士教育以军事知识技术为主,轻视文化知识的学习,骑士教育的直接结果就是为封建主阶级培养了尚武精神有余而文化知识不足的武夫,为封建秩序的稳定提供了较为有力的保证;另一方面,它也为西欧人培养了乐观的现实主义人生观、爱情观及以后所谓的绅士精神。
西欧中世纪早期的教育,不论是教会学校,还是骑士教育都带有鲜明的宗教性和等级性,这正反映了它们为封建主阶级利益服务的实质。
(三)大学的兴起
大学也是中世纪欧洲留给人类的最为重要的文化遗产之一。
“大学”
源自拉丁语(uas),本义是指会社、社团、协会或行会。
至14世纪中叶以后,该词才成为特指高等学府即大学的专有名词。
在中世纪初期几个世纪所形成的文化积淀的基础上,西欧经济的迅速复苏使社会对与政治经济生活有密切关系的世俗文化的需求日益强烈,再加上11世纪时,阿拉伯人的数学、天文学和医学均已达到较高水平,他们保存的大量的古希腊哲学、自然科学及医学方面的文献著作均通过西班牙和西西里岛等地传播到西欧各地,扩大了西欧人的视野,为西欧大学的兴起创造了必要的前提条件。
12世纪,欧洲首先出现了大学,法国的巴黎大学,英国的牛津大学、剑桥大学均为这一时期的产物。
据统计,至1500年时,欧洲实际存在的大学总共有79所。
在中世纪早期大学中,还形成了今天学位制度的雏形。
从长远角度看,学位制度有利于教育事业的发展,有助于社会了解一个人所掌握的专门知识的程度和质量。
以后,学位制度几经演变终于流传下来,至今仍被广泛采用。
中世纪欧洲大学的兴起是世界教育发展史上的重大事件,欧洲大学不仅培育了哥白尼、伽利略等一大批科学家、思想家、学者,活跃了当时的思想文化生活,为文艺复兴时期的人文主义运动提供了人才基础和思想基础,而且,栖息于大学中的许多时代杰出人物还直接参与社会改革,对西欧中世纪社会发展起到了不可低估的积极作用。
四、议会政治思想的出现
议会政治,是指国会或类似的代议机构在一国的政治生活中居于重要地位。
议会政治又称代议政治,表现形式是统治者与社会上层或社会各重要阶层之间互有权利和义务,其实质是统治者与被统治者之间形成了政治上的契约关系。
中世纪是西方议会政治雏形出现的时期,它的出现是西方封建贵族和君主之间政治斗争的结果。
与专制政治不同的是,议会政治下的最高统治者的权力不是绝对的,要受到制约和平衡;专制政治之下的最高统治者的权力是绝对的、不可分割和不受制约的。
英国是中世纪西欧实行封建议会政治的典型国家,它的议会政治起源于《大宪章》和《牛津条例》的制定。
历史上,英国是欧洲第一个迈向君主制的国家,王权不断加强。
1215年,为维护封建贵族和大领主的权利,英国贵族联合部分主教和中产阶级人士迫使国王约翰签署了一份限制王权肆虐的封建文件,后世称为《大宪章》。
《大宪章》规定:未经王国地方全体会议(即贵族议事会)的同意,国王不得擅自征收任何兵税;未经与其地位相同者和法律审判,国王不得惩罚任何人;任何自由民都不受逮捕、监禁、没收财产等。
《大宪章》虽然并不是一部权利法案,也不是自由宪章,它在当时不过是关于贵族特权的记录,一份规定了君臣之间权利义务关系的历史文件,但它确定的有限政府的原则和国王要接受法律约束的思想,是议会制在英国确立的标志,也为西方社会17世纪出现的真正的议会制奠定了思想和法律基础。
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