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这一理念就与启蒙运动中的自然权力说相一致。
他从历史发展大势出发,认为经济重心应该是农业,主张经济自由。
“任何人为了取得最大限度的收获,可以根据对他自己的利益,自己的能力和对土地的性质最合宜的生产物,有在田地里耕种的自由。”
[5]这是魁奈对农业生产自由的表述。
同时,魁奈也主张产品交易与竞争的自由:“必须维持商业的完全自由。
因为最完全、最确实,对于国民和国家最有利的国内商业和对外贸易的政策,在于保持竞争的完全自由。”
[6]以魁奈为代表的重农主义思想家对经济自由思想的初步探讨虽然局限于农业这一局部,但为此后启蒙思想家进一步全面提出经济自由思想打下了基础。
(三)亚当·斯密提出系统的经济自由思想
英国亚当·斯密的巨著《国民财富的性质和原因的研究》(旧译《国富论》)的出版,标志着经济思想上自由主义革命,以及英国古典经济学理论体系的建立。
他把“经济人”
作为经济学研究的前提预设,用“看不见的手”
来说明社会中经济运行的规律。
亚当·斯密认为:“各个人都不断地努力为他自己所能支配的资本找到最有利的用途。
固然,他所考虑的不是社会的利益,而是他自身的利益,但他对自身利益的研究自然会或者毋宁说必然会引导他选定最有利于社会的用途。”
[7]这就是他对经济活动中人的定性认识,后来被比喻为“经济人”
理论。
“经济人”
假设把每一个人从利己角度追求利益最大化同社会利益最大化联系到一起。
亚当·斯密用“看不见的手”
进一步说明了其中的原因:“他受着一只看不见的手的指导,去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。
也并不因为是非出于本意,就对社会有害。
他追求自己的利益,往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。”
[8]
三、功利主义的滥觞
以边沁为代表的功利主义是工业革命最突出的思想效应。
与这一思潮关系最为密切的有两个思想家,一个是法国的爱尔维修,另一个是边沁的同胞、学生和朋友斯图亚特·约翰·密尔。
前者是边沁的思想导师,后者是边沁功利主义思想的继承者。
爱尔维修一生最大的愿望是:寻找一种原则,作为道德的基础,从而解决人应该如何生活,如何建立社会的根本问题。
爱尔维修自以为发现了答案,他以政治领域的牛顿自居。
在他看来,追求快乐和避免痛苦是影响人类的唯一动机,道德世界的秩序和人类的幸福就取决于这简单的原则。
人类成为今天这个样子,如此行动,有爱恨情仇、**与思想、希望与恐惧都是从这个基本原则生发出来的。
哲学家的唯一任务是创造一个世界,在这个世界上,人们以最小的痛苦,最有效、最省时、最便捷的方式去追求他们想要的结果,那个最终的结果是快乐。
这是现代功利主义最早、最清晰的表达。
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