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第20章竞选州长
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[美国]马克·吐温
数月前，纽约州选举州长时，我被提名为候选人，与斯坦华脱·勒·伍福特先生和约翰·特·霍夫曼先生自由竞选。
不知为什么，我总觉得自己比起这两位先生来，有一个显著的有利条件，那就是——优秀的人品。
很显然，看报纸就知道：这两位绅士自知爱护名声的时代已经过去。
最近几年来，他们对于各种无耻罪行似乎已经习以为常了。
但是，在这个时候，尽管我暗自为自己的有利条件欢欣雀跃，但总有一股不安搅动我的心弦，那就是——我不得不让自己的名字与此类人搅在一起四处传播。
我心里越来越乱，最后写信给祖母，向她说起此事。
很快，我收到了她言辞颇为苛刻的回信，她说：“此生你为人处事，从未愧对他人——从未有过。
看看报纸——看看伍福特和霍夫曼究竟何许人也，再想想，你是否愿意降低自己，与此类人为伍，与此类人一决高下。”
我内心的想法正是如此！
那晚我辗转难眠。
但是，不管怎样，我不能就这样放弃。
我已身陷其中，必须继续战斗。
吃早餐时，我无精打采地翻阅报纸。
无意中看到这样一段话，顿时感到前所未有的惊慌：
伪证罪——现在马克·吐温先生以州长候选人的身份出现在公众面前，那么或许他应该谦逊地解释一下如下事件：1863年，在交趾支那的瓦卡瓦克，34人指证马克·吐温先生犯有伪证罪：他企图掠夺一小块香蕉种植地，那是一位贫穷的寡妇和她无助的家人唯一的生活来源。
为了他自己，更为了那些他自己恳请投票选举他的伟大人民，马克·吐温先生有责任澄清此事，他会这样做吗？
我惊讶得目瞪口呆！
竟有如此残酷、无情的指控！
我从未到过交趾支那！
什么瓦卡瓦克，更是闻所未闻！
至于香蕉种植地，我甚至都不知道它跟袋鼠有什么区别！
我不知所措，简直快要疯了。
那天，我让日子悄无声息地流逝，什么都没做。
第二天早晨，这家报纸只说了这样一句话——再无他言：
意味深长——众人都注意到：对于交趾支那伪证案件，吐温先生没有任何言辞，令人深省。
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