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这九位作家里除Lamb，Gardiner，Lucus是熟人，不用介绍外，关于其他六位略谈几句。
Cowley是个诗人，他的诗光怪陆离，意思极多，所以有人把他称为“立学派”
，他到晚年才开始写小品文，而且只写十一篇，可是这都是他不朽之作。
这些小品很能传出他那素朴幽静的性格，文字单纯，开了近代散文的先河。
Hume是英国经验派哲学发展到极端的人，他走入唯心论同怀疑论了，同时他又是个历史家，他以怀疑主义者明澈的胸怀，历史家深沉的世故来写小品，读起来使人有清醒之感，仿佛清早洗脸到庭中散步一样。
Thackeray是十九世纪讽刺小说大家，他的心却极慈爱，他行文颇有十八世纪作家冲淡之风，写小品时故意胡说一阵，更见得秀雅生姿。
Smith也是个诗人，也以诡奇瑰丽称于当世，所谓“**派”
诗人是也。
他的小品文里思想如春潮怒涌，虽然形式上不如Hazlitt那么珠圆玉润，可是忧郁真挚，新意甚多，《梦村》（Dreamthorp）一书爱读者虽无多，这几个却是极喜欢他的人们。
Jefferies是这几位里面唯一专写风景的散文作家，他以自己丰富的幻想灌注到他那易感心灵所看的自然美景里，结果是许多直迫咏景长诗的细腻文字，他真可说是在梦的国土里过活的人。
Birrell是学法律出身的，他的小品文在英国小品文学里占有特殊的地位，他那大胆的诙谐口吻，打扮出的权威神气（一面又好像在那里告诉我们这只是打扮而已，这是他胜过一班真以权威自豪的人们），以及胸罗万卷，吐属不凡的态度都是极可爱的，他现在已经八十多岁了，据说是个矮老头，终身不娶，对人极和蔼，恐怕念过他文章的人都想和他会一面。
Lamb这里译有二篇，他是译者十年来朝夕聚首的唯一小品文家，从前写了一篇他的评传，后来自己越看越不喜欢，如今仿如家人，没有什么话可说了。
去年曾立下译他那《伊里亚随笔》全集的宏愿，岁月慢悠悠地过去，不知道何日能如愿，这是写这篇序时唯一的感慨。
写序文似乎总该说些感慨，否则显得庸俗，所以就凑上这几句话。
于北平
《英国诗歌选》序言（1）
英国古民歌
英国古民歌是中世纪里民间所开的文艺之花。
那时他们过着共同的生活，大家具有共同的情绪，所以能够合起来，编出单纯真挚的民歌。
后来文化进步，印刷术也发明了，生活是一天一大地更趋于复杂，人人各有自己的环境，彼此的隔膜一层层地深下去，大家自然不能够再合伙来唱出牵情的调子了。
也可以说，普通人的生活同诗情是越离越远了。
新的民歌既然无从产生，旧的民歌又渐渐归于湮没，若使没有ThomasPercy（1927～1811）司各脱（SirWatlerScott，1771～1832）同FrancisJamesChild（1825～1896）这般独具只眼的人们，孜孜兀兀地来收集，将村夫农妇口里所唱的记下来，这许多可喜的民歌真要绝迹于人间了。
民歌既是大家合伙做出来的，所以它的第一特色是没有个性。
它不去表现个人的兴感，倒是将全社会的情绪暴露出来。
民歌的第二特色是简单，它里面的思想，情绪，词句，韵律和结构全是最朴素无华的，因此更显出它的新鲜气概同壮健风格。
民歌的好处也就在这点。
哥德说过：“民歌之所以有价值者，全借着它们是直接从‘自然’得到原动力的。”
创造民歌的人们天真地不加雕斫地讴歌出他们共同的情感，这些作品既是自然而然地从他们的心里深处流露出来，所以能够自然而然地深注到听者的心里。
华兹华斯（Wordsworth）说道：“一切好诗都是强烈的情感的自然洋溢。”
民歌的好处恰是在这点。
后来虽然有许多大诗人：像司各脱，华兹华斯，济慈，丁尼生，罗赛谛，吉百龄等，非常激赏古民歌，自己做出很有价值的歌谣来，但是这些新歌谣总不能像古民歌那么纯朴浑厚，他们也因此更能了解民歌的价值。
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