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及“权力与权利”
的方式。
[20]
1765年的《印花税法》违反了传统的人民自己定税的权利，因此在其通过后的10年里，美国人不遗余力地保护着代表惯例的宪法不受逐渐兴起的专制权力宪法的破坏。
从北部的缅因州到南部的乔治亚州，殖民地居民针对议会的专制统治组织了群众抵抗，在国王的税吏身上涂上柏油并粘上羽毛（或是恐吓他们），他们还抵制或有时销毁茶叶等这些议会不合法的税收针对的商品。
最后，他们拿起武器对抗议会派遣的士兵来保护自己的城市。
在这一时期的绝大多数时间内，包括在马萨诸塞州的列克星顿和康科德发生战争行为之后的一年多内，美国殖民地的领袖们并没有试图脱离英国，而是试着重建英国宪法赋予他们的传统惯例权利。
问题在于政府声称自己拥有的权力与宪法传统相矛盾。
根据1765年8月的《天道命令》中明确提出的宪法准则，殖民地居民“全面而自由地享有英国式的自由，以及特有的殖民地权利，而这是在未被破坏的实践使用中早就被人们熟识而确认的”
。
[21]
一些今天的评论员——包括很多自称新保守主义者和施特劳斯的人，有时两者兼有[22]——将美国革命和两世纪后欧洲爆发的法国大革命一道塑造成为了无关历史的普遍原则而摆脱政治文化传统的尝试。
事实上，虽然殖民地领袖对英国政府的反抗最终走向了独立，然而最初他们的目标仅限于迫使政府去遵守英国宪法中根据习惯提出的限制。
拿起武器对抗英国的殖民地人和英国政治家埃德蒙·柏克是同一类的保守主义者。
柏克在英国国会和其他场合都曾为殖民地对宪法滥用的抵抗进行辩护，但在他看来，后来那些试图利用“自由”
“平等”
“博爱”
（fraternity）等抽象原则冒充法国文化精髓的人绝不是出自善意。
柏克写道：“创新的精神一般都是一种自私的气质和局限的眼光的结果。
凡是从不向后回顾自己祖先的人，也不会向前瞻望子孙后代。”
[23]柏克将法国雅各宾派的抽象概念和英国改革者数世纪来极力维护的具体而富历史性的自由进行了比较，并写道，对英国人而言，“组成一个新政府这一观念本身，就足以使我们充满了厌恶和恐惧了。
我们曾希望过……我们所拥有的一切，都是得自祖先的遗产”
。
[24]
柏克继续说明道：“我们最古老的改革就是‘大宪章’那场改革。
您将看到，从我们法律的那位伟大的先驱者爱德华·柯克爵士开始，以及继他之后所有伟大的人物……都在孜孜以求地要求证明我们自由的渊源。
他们力图证明约翰王的大宪章这份古老的宪章是与另一份出自亨利一世的成文宪章有联系的，而且这两份文件都只不过是重申这个王国更加古老的现成法律而已。”
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